A roadster, amely nem hajlandó vigyázni a sofőrre: a Nichols N1A gyártásba megy

© Nichols

Nagy-Britanniában új sportkocsi érkezik azoknak, akik megelégelték az autókat, amelyekben az elektronika vitatkozik a sofőrrel. A Nichols N1A 900 kg alatti tömegű, kaphat 700 lóerős V8-as motort, és elvi alapon mellőz minden modern asszisztenst.

A projektet Steve Nichols hozta létre — az a mérnök, aki a McLaren MP4/1, MP4/3 és a legendás Forma-1-es MP4/4 modelleken dolgozott. Az N1A fejlesztése több mint négy évig tartott, a gyártást a brit RML Group végzi. A széria mindössze 100 darabra korlátozódik, így ez nem tömegpiaci roadster, hanem szinte gyűjtői technika azoknak, akik manuális váltót, hangot, kockázatot és közvetlen kapcsolatot akarnak az úttal.

Az N1A konstrukciója könnyű és drága: bonded alumínium és szénszálas alváz, szénszálas karosszériaelemek, klasszikus versenyautók szellemében épült nyitott karosszéria. Tömegben könnyebb, mint egy Mazda MX-5, de a teljesítményben egészen más bolygón jár. Az alapváltozat egy szívó Chevrolet V8 6.2-est kap 475 LE-vel és 637 Nm-rel. A keményebb verzió — egy 7,0 literes LS7 700 LE-vel és 813 Nm-rel. A csúcsmodell 0-ról 100 km/h-ra 3,5 másodperc alatt gyorsul.

Nincs összkerékhajtás, nincs hibrid réteg, nincs kipörgésgátló, nincs aktív aerodinamika, és nincs kísérlet arra, hogy a teljesítmény «biztonságos» legyen. Hatfokozatú manuális váltó, hátsókerék-hajtás és a sofőr jobb lába — ennyi az egész filozófia. A sajtóközleményben jól hangzik, de a gyakorlatban tapasztalatot követel: 700 LE és egy tonnánál kisebb tömeg mellett a gázpedál melletti hiba nem marad elméleti fogalom.

Mindezzel együtt az N1A nem csupán «egy motor négy keréken». Elöl és hátul független felfüggesztés van kettős keresztlengőkarokkal, a lengéscsillapítók négy paraméter szerint állíthatóak. A gumiabroncsok Michelin Pilot Sport Cup 2 — 245 mm elöl és 305 mm hátul. A tét tehát nem csak az egyenesen, hanem a kezelhetőségen is van. Szellemiségben ez a roadster közelebb áll a Caterhamhoz, az Arielhez, az Ultimához és a Radicalhoz, de drágább kivitelben és V8-as karakterrel.

Az ár megfelel a ritkaságnak. A normál N1A £450 000-tól indul — ez körülbelül $604 200. Az első 15 autó az Icon 88 szériába kerül £500 000-ért, vagyis nagyjából $671 300-ért. Mindegyiket a McLaren MP4/4 1988-as Forma-1-es szezonjában aratott egy-egy győzelmének szentelik.

A Ferrari, a Lamborghini és a McLaren mellett az új Nichols nem technológiásabbnak, hanem őszintébbnek tűnik. Nem ígéri, hogy a leggyorsabb lesz a hétköznapokon, és nem próbálja eltitkolni, mennyire nehéz vezetni. Nem a kényelem miatt veszik, hanem egy ma ritka dolog miatt — azért az érzésért, hogy az autó valóban hallgat az emberre, és nem korrigálja őt félmásodpercenként.