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Volkswagen guarda ai modelli cinesi per ridurre il peso della sua struttura industriale

© A. Krivonosov / SPEEDME
Il gruppo tedesco rivede il proprio modello industriale: tra le ipotesi ci sono auto sviluppate in Cina e l’uso condiviso degli stabilimenti europei.
Michael Powers, Editor

Volkswagen si trova in una fase in cui il modello abituale non garantisce più il rendimento necessario. Dopo un calo del 14% dell’utile operativo, il gruppo sta valutando una soluzione che pochi anni fa sarebbe sembrata quasi impossibile: produrre in Europa modelli sviluppati in Cina o condividere gli stabilimenti con partner cinesi.

Nel primo trimestre Volkswagen ha registrato 2,5 miliardi di euro di utile operativo, mentre gli analisti si aspettavano un risultato quasi stabile. I ricavi sono scesi del 2,5% a 75,7 miliardi di euro. Sul risultato pesano contemporaneamente le vendite deboli negli Stati Uniti e in Cina, i dazi americani all’importazione che potrebbero costare al gruppo circa 4 miliardi di euro nell’arco dell’anno, e una svalutazione legata allo stop alla produzione del SUV elettrico ID.4 in Tennessee. Per un’azienda con una gamma enorme, composta da circa 150 modelli, non è più soltanto una flessione temporanea. È il segnale che la struttura del business è diventata troppo pesante.

Salone dell’auto di Pechino 2026 / Volkswagen ID.9X
© A. Krivonosov / SPEEDME

Per questo Volkswagen guarda alla Cina non solo come a un mercato in cui ha perso la leadership di un tempo, ma anche come a una fonte di soluzioni pronte. Negli ultimi anni il gruppo ha investito in Cina miliardi di euro in sviluppo e produzione, ha lavorato con partner locali e ha rinnovato più rapidamente la gamma. Ora a Wolfsburg si vuole capire quali di queste vetture possano essere adattate all’Europa. Il punto è rilevante perché elettriche e ibride cinesi stanno già mettendo sotto pressione i costruttori europei con prezzi, dotazioni e velocità di lancio. Se Volkswagen riuscisse a utilizzare sviluppi cinesi negli stabilimenti europei, avrebbe una possibilità di ridurre i costi e colmare più rapidamente i vuoti nella gamma.

Per il mercato questo significa una concorrenza più dura all’interno della stessa Europa. Da un lato, produrre modelli cinesi su linee europee potrebbe sostenere l’utilizzo degli impianti e l’occupazione, soprattutto alla luce dei piani per tagliare fino a 50.000 posti in Germania entro il 2030. Dall’altro lato, è un rischio per la stessa Volkswagen: aprire gli stabilimenti europei ai partner cinesi potrebbe rafforzare concorrenti che stanno già sottraendo quote ai marchi tedeschi. Per il cliente, lo scenario è più semplice. Se funzionasse, sul mercato potrebbero arrivare Volkswagen più accessibili e tecnologiche, ma con un diverso equilibrio tra prezzo, affidabilità e origine delle tecnologie.

Volkswagen riconosce di fatto che la vecchia forza dell’industria automobilistica tedesca non garantisce più profitti. Il futuro dovrà essere costruito con soluzioni più economiche, rapide e pragmatiche.