Pony.ai e Verne a Zagabria: test di robotaxi senza conducente, percorso e livello 4

© Verne

A Zagabria l’uomo è stato eliminato dal robotaxi: Pony.ai e Verne hanno avviato test con passeggeri invitati senza conducente né operatore nell’abitacolo. Il veicolo svolge autonomamente tutte le funzioni di guida lungo un percorso di 22 km che collega la sede di Verne, uno dei principali quartieri d’affari di Zagabria e l’aeroporto di Zagabria. Le aziende lo definiscono il primo test in Europa di un robotaxi completamente senza conducente con passeggeri su strade pubbliche.

È una precisazione importante rispetto alle notizie che parlano di un «lancio del servizio». Le corse totalmente senza conducente non sono ancora un normale servizio Uber aperto a tutti: il comunicato del 10 settembre parla espressamente di test con passeggeri invitati. Il progetto commerciale era partito ad aprile con un operatore a bordo e dal 19 agosto le corse autonome sono comparse anche nell’app Uber — in quella fase, un operatore autorizzato restava ancora al volante per controllare il sistema.

In cinque mesi, i veicoli Verne hanno percorso oltre 200.000 chilometri in modalità autonoma e completato diverse migliaia di corse con passeggeri. A Zagabria, Pony.ai utilizza il sistema Gen-7 di livello 4 sul crossover elettrico Arcfox Alpha T5: l’architettura combina una copertura dei sensori a 360 gradi, ridondanza delle funzioni critiche e la capacità di continuare a operare in sicurezza in caso di guasto di singoli componenti. Verne monitora i veicoli da un centro operativo remoto, ma sottolinea che il personale non li guida a distanza.

La prossima barriera è la scala. I test completamente senza conducente restano per ora limitati al percorso di 22 km, anche se le aziende prevedono di estenderli nei prossimi mesi all’intera area operativa di Verne a Zagabria. Parallelamente, Pony.ai e Uber intendono schierare oltre 2.000 robotaxi in cinque città europee — Zagabria e altre quattro.