BMW MがMTを残すのが難しくなる理由を説明
BMW M責任者フランク・ファン・ミールは、トルク増大、MT供給メーカーの減少、48Vシステム統合を将来のMT継続を難しくする要因に挙げた。
現行BMW M2では、すでにマニュアルトランスミッションが性能上の制約になっている。出力は同じ480馬力だが、後輪駆動車は6速MTで550 Nm、8速Mステップトロニックで600 Nmを発生する。BMWの公式諸元も50 Nmの差を示している。BMW M責任者のフランク・ファン・ミールは、出力とトルクの上昇もMT存続を難しくする要因の一つだと説明しており、そこに48Vシステムとの統合という課題も加わる。
ファン・ミールはBMWBLOGのインタビューで、将来の高性能モデルにMTを残すのは非常に難しいと認めた。エンジン性能の向上に加え、MTの供給メーカーが減っていること、新しい48V電気アーキテクチャーへの統合が難しいことを理由に挙げている。ただしBMW MはMT廃止を最終決定していない。ファン・ミールによれば、MTはなお検討対象であり、技術者は解決策を探し続けている。
技術的な制約の影響は現行M2にも表れている。BMWドイツの公式データによると、後輪駆動のクーペは6速MTで0-100 km/h加速4.2秒、8速ATで4.0秒。8速ATのみを組み合わせる四輪駆動のM2 M xDriveは3.7秒で達する。
電動化については重要な注意点がある。48Vシステムそのものが手動変速を不可能にするわけではない。ヒョンデは、48Vマイルドハイブリッドと電子制御クラッチを備えた6速iMTを組み合わせた例がある。したがってファン・ミールの発言は、BMW M独自の高性能アーキテクチャーで生じる課題を示すもので、48VとMTが一般に両立しないという意味ではない。現行BMW M2には48Vハイブリッドシステム自体が搭載されていない。
一方で顧客需要は残っている。ファン・ミールによると、米国で販売されるBMW M2の約50%が6速MTを選んでいる。後輪駆動と3ペダルを採用した限定車BMW M3 CS Handschalterは、BMWBLOGによれば発表後1週間ほどでほぼ完売した。ただし販売台数が少なく、供給メーカーも減っているため、新しいMTを開発する経済的な根拠は弱くなっている。
BMWBLOGは、2028年ごろに登場するとみられる次期ガソリンM3が48Vマイルドハイブリッド、xDrive四輪駆動、ATを採用すると予想している。BMWは将来の内燃機関M3が直列6気筒エンジンを維持することを公式に確認しているが、トランスミッションとハイブリッドの詳細はBMWBLOGの情報源によるもので、公式仕様ではない。
現時点では、MTは後輪駆動のBMW M2とベース仕様のM4クーペに残っている。ファン・ミールは将来も残る可能性を否定していないが、約束はできないとしている。次期ガソリンBMW M3の技術構成は重要な判断材料になる。新しい電動化と性能要件を、従来の6速MTと両立できるかどうかがそこで明らかになる。