Google built-inにFirefox、新Playストアと走行中のYouTube音声機能
Googleは車載Playストアを刷新し、Firefoxなどを追加する。YouTube Premiumでは走行開始後も映像を消して音声を継続できる。
FirefoxがGoogle built-in搭載車のGoogle Playに加わります。同時にGoogleは車載アプリストアの大規模な刷新と新しいYouTubeモードを準備しています。車両が走行を始めると映像は停止しますが、動画の音声はバックグラウンドで再生を続けられます。この機能にはYouTube Premiumの契約が必要です。
Googleは10月13日、公式ブログで変更内容を発表しました。新しいストアは今後数週間で自動的に配信が始まる予定ですが、Firefoxの具体的な提供開始日はまだ明らかにされていません。
車載Google Playではすでに700本を超えるアプリが利用できます。新しい画面では、おすすめや新着アプリに加え、音声、動画、ゲームなどのカテゴリー別コレクションを表示し、目的のアプリを見つけやすくします。アプリは1回の操作でインストールでき、画面の大きさ、形状、向きにも自動で対応します。
Firefoxに加えて、動画サービスのSTARZ、ゲームのLudo King、ストリーミングサービスのJioHotstarも車載カタログに追加されます。ブラウザー、動画、ゲームは主に駐車中の利用を想定しており、走行中に娯楽コンテンツが運転者の注意をそらさないようにします。
YouTubeには別の利用方法が用意されます。駐車中に動画を見始め、走行を開始した後は映像なしで音声だけを聞き続けることができます。Googleによると、このparked-to-drive機能にはYouTube Premiumが必要です。
重要な制限は対応車種です。新機能の対象はGoogle built-in搭載車、つまりGoogleサービスを標準搭載するAndroid Automotive OSの車両です。スマートフォンを接続し、対応アプリを車載画面に表示するAndroid Autoとは別の仕組みです。
そのため、スマートフォン側のAndroid Autoを更新しても、車両の純正インフォテインメントシステムにFirefoxが追加されるわけではありません。Google built-in向けのFirefoxは、車両側のGoogle Playから直接インストールされ、別に配信されます。
Googleによると、Google built-in搭載車は現在16ブランド、100を超えるモデルで展開されています。ただし、Firefoxを最初に利用できる車両の完全な一覧はまだ公表されておらず、各国で同じ時期に提供されることも確認されていません。新しいGoogle Playストア自体は今後数週間で自動配信が始まります。