電気自動車ではないが航続は桁違い ― 小さなルノー・クリオは無給油で1450kmまで走る

ルノーはクリオのラインアップに、新たなデュアル燃料版Eco-G 120を追加した。ハッチバックはガソリンと液化石油ガス(LPG)で走行可能で、公称航続は最大1450km ― ほとんどの電気自動車が今のところ近づくことすら難しい数字だ。

パワートレインの中核は、1.2リッター3気筒ターボの直噴エンジンで、新型キャプチャーやシンビオズですでにおなじみの一基だ。クリオでは出力が120馬力に引き上げられ、これは従来のEco-G 100版より20馬力多い。トルクは200ニュートンメートル ― 30ニュートンメートル増だ。トランスミッションはデュアルクラッチ式オートマチックである。

これでクリオがスポーティになったわけではない。0-100km/hは9.8秒。だがこのバージョンの狙いは別の場所にある。車には独立した2つのタンクがある。ガソリン用が39リッター、ガス用が50リッター。LPGタンクは従来比25%大きく(40から50リッター)、これが航続距離の主な伸びをもたらした。

公称燃費はLPG使用時で6.5L/100km、ガソリンで5.4L/100km。所有者にとっての実利は、燃費だけでなく、その国でのガソリンとガスの価格差にも左右される。経路上にLPGスタンドが多いほど、Eco-G 120の意味はより大きく開いていく。

フランスでの価格は21,900ユーロから。興味深いのは、それが従来の115馬力ガソリンエンジンを積むクリオEvolution TCe 115 EDCと同じ価格である点だ。つまりルノーはデュアル燃料版にあたって追加料金を求めない ― しかも航続距離では明らかに実用的なのだ。

購入前の主な問題はLPGインフラだ。自宅近くや長距離ルート上にガススタンドがあるなら、クリオEco-G 120は、より重いクロスオーバーへ移ることなく、通常の内燃機関でほぼ「ディーゼル並み」の長距離走行を手にできる稀な例に見える。