19:00 19-02-2026

Nieuwe strafzaak Dieselgate: Volkswagen voor Franse rechtbank

Ruim tien jaar na het uitbreken van het Dieselgate-schandaal hebben Franse aanklagers een nieuwe strafzaak tegen Volkswagen geopend. Het onderzoek werd afgerond op 30 januari 2026, toen de autoriteiten in Parijs de zaak naar de rechtbank stuurden. Het bedrijf wordt beschuldigd van fraude in verband met een product dat een gevaar vormt voor de gezondheid van mens en dier. Dit betreft TDI-dieselmodellen die waren uitgerust met software die de uitstoot tijdens testen kunstmatig verlaagde.

De Franse aanklager wil niet alleen Volkswagen ter verantwoording roepen, maar ook Renault en Stellantis. De eerste zitting staat gepland voor 18 december 2026, en de rechtszaak zal waarschijnlijk in 2027 van start gaan. Als Volkswagen schuldig wordt bevonden aan het misleiden van consumenten, kan het bedrijf een boete krijgen van 750.000 euro tot wel 10% van de jaarlijkse omzet. Daarnaast kunnen er beperkingen worden opgelegd aan de marketingpraktijken.

In 2015 kwam aan het licht dat ongeveer 11 miljoen Volkswagen-dieselmotoren waren geprogrammeerd om emissietests te omzeilen. In praktijk stootten ze tot wel veertig keer meer stikstofoxiden uit. Hoewel later vergelijkbare praktijken bij andere autofabrikanten werden ontdekt, werd Volkswagen het gezicht van het schandaal vanwege de enorme omvang en wereldwijde reikwijdte.

Advocaten van getroffen Franse eigenaren stellen dat het bedrijf hun eisen tot schadevergoeding voor materiële en immateriële schade heeft genegeerd. Dat staat in schril contrast met de forse uitkeringen die in andere landen zijn gedaan. In de Verenigde Staten heeft Volkswagen bijvoorbeeld al meer dan 32 miljard dollar betaald.

Volkswagen heeft nog niet gereageerd op de beslissing van de rechtbank. Eerder betwistte het bedrijf het concept van gekwalificeerde fraude, met het argument dat Franse kopers geen vergoeding verschuldigde schade hebben geleden. Deze nieuwe juridische strijd zou een van de meest in het oog springende voortzettingen van Dieselgate in Europa kunnen worden.