Door het digitale filter: Washington geeft groen licht aan Volvo's Amerikaanse ambities
Volvo Cars heeft van het Amerikaanse ministerie van Handel een specifieke goedkeuring gekregen om connected cars te blijven importeren en verkopen. De VS-markt blijft open.
Volvo Cars heeft in de Verenigde Staten een speciale goedkeuring gekregen, zonder welke de verdere verkoop van zijn connected cars op losse schroeven had kunnen komen te staan. Voor het merk is dat een belangrijk signaal: de Amerikaanse markt blijft open en de groeiplannen kunnen doorgaan.
De goedkeuring werd verleend door het Office of Information and Communications Technology and Services van het Amerikaanse ministerie van Handel. Het gaat om de regel «Securing the Information and Communications Technology and Services Supply Chain: Connected Vehicles», die betrekking heeft op auto’s met digitale diensten, gegevensoverdracht en connected systemen — in de praktijk dus vrijwel het hele moderne gamma.
Volvo Car USA moest een aparte goedkeuringsprocedure bij het Amerikaanse ministerie van Handel doorlopen. De toetsing verliep per geval en betrof het bestuur van het bedrijf, de technologie en de gegevensbescherming. Na gesprekken met Amerikaanse functionarissen kreeg Volvo het recht om connected cars te blijven importeren en verkopen in de VS.
Voor het bedrijf is dit geen formaliteit. De VS is een van de grootste markten van Volvo en de thuisbasis van een eigen fabriek in Charleston, South Carolina. In die vestiging is al meer dan 1,3 miljard dollar gestoken, ze heeft ruim 2000 banen gecreëerd en vóór 2030 wil Volvo er nog twee modellen in productie nemen.
Ook het Amerikaanse netwerk van Volvo is groot: het hoofdkantoor staat in New Jersey, met ongeveer 400 kantoormedewerkers en nog eens 200 bedrijfsmedewerkers verspreid over het land. Het dealernetwerk telt 281 centra in 48 staten en zo’n 11 500 werknemers.
Op dit moment is de goedkeuring niet alleen belangrijk voor Volvo, maar voor de hele markt van connected cars. Auto’s worden onderdeel van de digitale infrastructuur en markttoegang hangt nu niet meer alleen af van motoren, prijzen en veiligheid, maar ook van vertrouwen in data. Die horde heeft Volvo genomen.