Geen CarPlay, alleen je stem: Rivian laat AI het interieur runnen

© rivian.com

Rivian heeft opnieuw uitgelegd waarom de fabrikant geen haast heeft om Apple CarPlay aan zijn elektrische auto's toe te voegen. Volgens softwarechef Wassym Bensaid maakt de opmars van AI het hele debat over schermprojectie vanaf de smartphone «volledig achterhaald».

De logica van Rivian is eenvoudig: de auto wordt stilaan niet alleen software-defined, maar AI-defined. In plaats van losse knoppen, iconen en menu's wil het bedrijf de bediening opbouwen rond zijn spraakassistent Rivian Assistant. Die moet klimaat, navigatie, multimedia en andere systemen overnemen zonder het hele scherm aan een derde partij weg te geven.

Voor de fabrikant gaat het ook om controle over de interface. CarPlay neemt het display in beslag en beperkt diepe integratie met de auto, terwijl een eigen systeem het mogelijk maakt om functies sneller uit te rollen, data te verzamelen en niet te wachten op beslissingen van Apple. Bensaid stelt dat vijf jaar geleden meer dan 70% van de ondervraagde Rivian-klanten om CarPlay vroeg, en vandaag minder dan 25%.

Het risico blijft echter bestaan. Spraakassistenten in auto's waren lang het zwakke punt: ze maakten fouten, begrepen commando's slecht en ergerden bestuurders. Rivian zet in op een nieuw niveau van AI en op eigen hardware om de assistent dieper met de auto te verweven en de vertraging te verkleinen.

Voorlopig lijkt het meer op een gok op de toekomst dan op een overwinning in het heden. Als de assistent de bestuurder echt beter gaat begrijpen dan een smartphone, wordt CarPlay minder nodig. Zo niet, dan zullen eigenaren zich opnieuw herinneren dat een vertrouwd icoontje soms betrouwbaarder werkt dan een mooi idee.