MG trekt naar Spanje: een fabriek in Ferrol, 2.000 banen en een lange weddenschap op Europa

© A. Krivonosov

Het Chinese SAIC bereidt via het merk MG zijn eerste autofabriek in Spanje voor. Het terrein komt bij de buitenhaven van Ferrol in Galicië, en het project heeft al de status van strategisch industrieproject gekregen.

Volgens Motor.es hebben de Galicische autoriteiten in het kader van de openbare raadpleging en de milieueffectrapportage nieuwe details van het project openbaar gemaakt. De fabriek moet eind 2028 in bedrijf gaan, mits de bouw in 2027 begint. De geplande capaciteit bedraagt tot 120.000 voertuigen per jaar.

Belangrijk: het gaat eerder om een assemblage- en logistieke hub dan om een klassieke volledige autofabriek. De investering wordt geschat op €196,4 miljoen. Voor diepe lokalisatie is dat weinig, maar voor een groot assemblagecomplex met sterke havenlogistiek is het voldoende.

Het project verloopt in twee fasen. In de eerste fase verschijnen de hoofdassemblagehal, kantoren, magazijnen, een testbaan, terreinen voor afgewerkte voertuigen en ondersteunende infrastructuur. Daarna worden de logistieke capaciteit en opslagzones uitgebreid. In de documenten worden ook de belangrijkste productieprocessen genoemd: persen, body shop en lakstraat.

MG rekent op ongeveer 1.000 directe banen. Daarvan zijn er 540 verbonden aan de productie en 460 aan de logistiek. Nog eens tot 1.000 banen kunnen indirect ontstaan — in de toeleveringsketen, het transport en aanverwante diensten. Een aparte rol is weggelegd voor As Pontes, waar productie van interieurcomponenten, bewerking van chassisonderdelen en assemblagewerk gepland staan.

Voor SAIC is dit meer dan een lokale investering. MG is al een van de meest succesvolle Chinese merken in Europa: vorig jaar verkocht het merk hier ruim 300.000 auto's, waaronder meer dan 45.000 in Spanje. Lokale assemblage helpt logistieke kosten te drukken, tariefrisico's te verzachten en het merk minder «geïmporteerd» te laten lijken tegen de achtergrond van toenemende EU-druk op Chinese elektrische auto's.

Voor de Europese industrie is dit een verontrustend maar logisch signaal. Terwijl Volkswagen, Stellantis en Renault de kosten tellen, beginnen Chinese bedrijven hun eigen steunpunten in Europa op te bouwen. Spanje krijgt in dit schema banen en investeringen, SAIC krijgt toegang tot de markt, de infrastructuur en een politiek aangenamer uithangbord.

Voor andere markten is dit verhaal een voorbeeld van de volgende fase van de Chinese expansie. Eerst komen Chinese merken als import binnen, daarna pakken ze marktaandeel op prijs en uitrusting, en vervolgens beginnen ze te lokaliseren waar de markt een lang spel belooft. MG in Spanje laat zien: de strijd gaat niet meer alleen om de koper — ook om de fabrieken.