Bentley выиграл свою первую гонку 100 лет назад
Роскошные автомобили, такие как Bentley Continental GT Speed 2022 года, предлагают уровень скорости, который сто лет назад казался невозможным. Хотя Bentley заявляет, что Speed — настоящий автомобиль для водителя, обтянутый кожей «зверь» весит почти 2,3 тонны. Это не гоночная машина. Глядя на нынешнюю линейку быстрых роскошных автомобилей Bentley, легко забыть, что британский бренд имеет одну из самых богатых родословных автоспорта в автопроме. EXP2 — это самый старый из существующих Bentley в мире, построенный самим Уолтером Ойэном Бентли.
Предыдущий EXP1 был утерян для истории, возможно, использовался для создания других автомобилей. С пилотом Bentley Фрэнком Клементом за рулем EXP2 одержал победу на гонке с Whitsun Junior Sprint Handicap на автодроме Бруклендс, первой в мире гоночной трассе с наклоном. Хотя он конкурировал только с другими 3,0-литровыми моделями Bentley, он стал первой из многих побед EXP2 и бренда Bentley.
Позже автомобиль выиграл 24 часа Ле-Мана в 1924 году (первая победа Bentley в Ле-Мане) и в 1927 году, когда за рулем были Клемент и Джон Дафф. Между этими двумя победами в Ле-Мане в 1925 году Дафф установил 21 мировой рекорд. Благодаря своей обширной гоночной родословной, Bentley произвела и продала 1 622 3,0-литровых модели, пока не прекратила их производство в 1929 году. 3,0-литровый четырехцилиндровый двигатель EXP2 выдает 175 л.с. и очень сильно отличается от современного 650-сильного Continental GT Speed. При весе всего 680 кг, EXP2 мог развивать максимальную скорость 127 км/ч.
«Успех в автоспорте — огромная часть наследия Bentley, как и для клуба водителей Bentley. Поэтому мы были полны решимости отметить столетнюю годовщину первой победы Bentley в гонках 16 мая 1921 года в Бруклендс с тем же днем в этом году, показав настоящий автомобиль, сам EXP2, любезно предоставленный Bentley Motors. Как клуб мы продолжим отмечать „100 лет успеха Bentley Racing“ на нашей ежегодной встрече в Сильверстоуне 7 августа, о которой я рад сообщить, как и о том, что Bentley Motors поддерживает выставку значимых авто из коллекции Heritage», — сказал председатель Клуба водителей Bentley Ричард Паркинсон.