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Zero estrelas no Latin NCAP: o alerta dos crossovers na América Latina

© LATIN NCAP
Os testes do Latin NCAP deram zero ao Kia Sportage e reacenderam o debate sobre segurança nos crossovers. Relembre o caso Jeep Compass e o impacto na indústria.
Michael Powers, Editor

Pouca coisa surpreende quem vive o mundo automotivo, mas os testes de impacto mais recentes do Latin NCAP obrigam a rever o que se entende por segurança nos crossovers. Um dos episódios mais comentados do ano foi a reprovação da geração anterior do Kia Sportage — um modelo popular em toda a América Latina — ao revelar um nível de proteção alarmantemente baixo.

Zero estrelas para a segurança

Os ensaios do Latin NCAP expuseram falhas estruturais graves: a versão do Sportage com dois airbags recebeu zero estrelas. No impacto frontal, os bonecos indicaram lesões incompatíveis com a vida. As notas gerais ficaram em 48% para proteção de adultos e apenas 15% para crianças. Segundo o secretário-geral do Latin NCAP, Alejandro Furas, a marca acabava por discriminar consumidores de mercados em desenvolvimento ao oferecer carros com segurança enxugada. Números assim não deixam espaço para desculpas.

O episódio ganhou repercussão internacional. O vídeo do teste se espalhou rapidamente, e a Kia enfrentou uma onda de críticas. A empresa prometeu reavaliar os pacotes de equipamentos para os mercados regionais a fim de evitar a repetição de avaliações tão constrangedoras. Em lugares onde a confiança é conquistada a duras penas, promessa boa é a que aparece no carro, não só no catálogo.

Não é o primeiro sinal de alerta

O caso do Sportage remete ao episódio de grande repercussão envolvendo o Jeep Compass. Anos atrás, esse crossover fracassou em um teste de colisão do Euro NCAP, exibindo nível muito baixo de proteção no impacto frontal. Especialistas apontaram deformação da carroceria e um painel de desenho agressivo, que colocava em risco motorista e passageiro dianteiro. O Compass virou exemplo duradouro de como economizar em segurança corrói a reputação de uma marca.

Teste de colisão do Kia Sportage
© LATIN NCAP

Por que os crossovers estão ficando perigosos

A raiz dessas falhas está no corte de custos para determinados mercados. Para enxugar despesas, montadoras tiram airbags, deixam de oferecer controle de estabilidade e simplificam a estrutura metálica. O modelo pode levar o mesmo nome usado na Europa e, ainda assim, ser outro carro na prática. Daí a importância de o comprador conferir o pacote de itens e os resultados de testes de colisão da própria região antes de fechar negócio.

Um novo desafio para as montadoras

Zero estrelas é mais do que uma nota ruim — é um golpe na reputação. Depois da polêmica do Sportage, ficou claro que o público não aceita mais pacotes de segurança depenados. O cliente espera honestidade e um nível consistente de proteção, independentemente do país onde o carro é vendido.

O caso do Kia Sportage é um recado direto para toda a indústria. Economizar em segurança já não passa despercebido, e o rótulo de “o crossover mais perigoso do ano” vira lembrete de que não existe barganha aceitável entre preço e vida. Está mais do que na hora de até as versões de entrada cumprirem o padrão que todo motorista merece, em qualquer continente.