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Multa para Mercedes-Benz na Coreia do Sul por falsa informação sobre baterias

© A. Krivonosov
A autoridade antitruste coreana multou a Mercedes-Benz em 7,64 milhões de dólares por ocultar o uso de baterias da Farasis em vez da CATL nos modelos EQE e EQS, afetando a segurança e a confiança dos consumidores.
Michael Powers, Editor

A autoridade antitruste da Coreia do Sul, a KFTC, multou a Mercedes-Benz Korea em 7,64 milhões de dólares após uma investigação desencadeada por um incêndio envolvendo um SUV elétrico EQE num estacionamento subterrâneo de Incheon em 2024. A investigação concluiu que a empresa enganou os compradores ao afirmar que os modelos EQE e EQS estavam equipados com baterias da CATL, o maior e mais renomado fabricante de baterias. Na realidade, ambos os veículos elétricos usavam módulos de bateria da Farasis Energy, um fornecedor chinês muito menos conhecido.

A KFTC enfatizou que as baterias são um componente crítico para a segurança e a escolha do consumidor, e que a Mercedes-Benz Korea construiu injustamente confiança nos modelos ao ocultar deliberadamente informações. Documentos internos de concessionários destacavam os benefícios das tecnologias da CATL, mas não divulgavam o uso das baterias da Farasis. Além disso, o regulador determinou que a subsidiária coreana recebeu detalhes completos sobre os fornecedores já em 2021, mas omitiu conscientemente qualquer menção à Farasis nos seus materiais.

De junho de 2023 a agosto de 2024, mais de 3.000 destes carros elétricos foram vendidos na Coreia, gerando aproximadamente 175 milhões de dólares em vendas para a Mercedes-Benz. O incêndio do EQE, que causou danos significativos, motivou a investigação: mais de 140 veículos foram destruídos, dezenas de residentes sofreram com a exposição à fumaça e centenas de apartamentos ficaram sem energia e água.

O regulador acredita que ocultar informações sobre as baterias pode ter enganado os consumidores e viola as leis de concorrência leal. A Mercedes-Benz Korea é agora obrigada a revisar os seus materiais publicitários e comunicações com concessionários.