Pony.ai och Verne i Zagreb: förarlösa robotaxitester, sträcka och nivå 4
Inbjudna passagerare körs nu utan förare eller operatör ombord på en 22 km lång sträcka i Zagreb, medan Verne endast övervakar bilarna på distans.
I Zagreb har människan försvunnit ur robotaxin: Pony.ai och Verne har inlett testresor med inbjudna passagerare utan förare eller operatör i kupén. Bilen sköter alla köruppgifter själv på en 22 km lång sträcka mellan Vernes huvudkontor, ett av Zagrebs viktigaste affärsområden och Zagrebs flygplats. Företagen beskriver det som Europas första test där en helt förarlös robotaxi kör passagerare på allmän väg.
Det är en viktig precisering när rapporter talar om en ”lansering av tjänsten”. Helt förarlösa resor är ännu inte en vanlig Uber-tjänst som vem som helst kan använda: meddelandet den 10 september gäller uttryckligen tester med inbjudna passagerare. Det kommersiella projektet startade redan i april med en operatör ombord, och den 19 augusti blev de autonoma resorna även tillgängliga i Uber-appen — i det skedet satt fortfarande en licensierad operatör bakom ratten och övervakade systemet.
På fem månader har Vernes fordon kört mer än 200 000 autonoma kilometer och genomfört flera tusen passagerarresor. I Zagreb använder Pony.ai sitt Gen-7-system på nivå 4 i den elektriska crossovern Arcfox Alpha T5: arkitekturen kombinerar sensortäckning i 360 grader, redundans för kritiska funktioner och förmågan att fortsätta fungera säkert om enskilda komponenter slutar fungera. Verne övervakar fordonen från ett fjärroperationscenter men betonar att personalen inte fjärrstyr dem.
Nästa hinder är skalan. De helt förarlösa testerna är tills vidare begränsade till sträckan på 22 km, men företagen planerar att under de kommande månaderna utöka dem till hela Vernes verksamhetsområde i Zagreb. Samtidigt planerar Pony.ai och Uber att sätta in mer än 2 000 robotaxibilar i fem europeiska städer — Zagreb och ytterligare fyra.