La petite Kia coincée par les nouvelles règles: les citadines pas chères s'éteignent

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La Kia Picanto pourrait disparaître du marché britannique d’ici 2030. Le problème n’est pas la demande: la petite citadine trouve toujours preneurs, mais son moteur essence 1,0 litre ne rentre pas dans le cadre des futures règles du ZEV Mandate.

Selon la réglementation britannique en vigueur, les voitures à combustion vendues après 2030 devront comporter une part d’hybridation. À partir de 2035, toutes les voitures particulières neuves devront être 100% électriques.

Paul Philpott, patron de Kia au Royaume-Uni, l’a dit sans détour: «Nous ne pourrons pas vendre la Picanto comme voiture essence au-delà de fin 2029».

D’après Autocar, Kia n’envisage pas d’équiper la Picanto d’un système hybride. La marque devra donc soit remplacer le modèle, soit quitter le segment des petites voitures abordables, comme l’ont déjà fait nombre de concurrents. Pour les acheteurs, le scénario est douloureux: les citadines simples se font rares, et les électriques offrent rarement un prix d’entrée aussi bas.

Il y a une autre raison. Les ventes de modèles uniquement essence pèsent sur la capacité de Kia à tenir ses quotas EV. En 2026, la part d’EV devra atteindre 33% des ventes neuves, 38% en 2027 et 80% en 2030. Philpott prévient qu’entre 2027 et 2030, la marque devra prendre des «décisions difficiles» sur sa gamme.

La Picanto n’est pas un modèle anodin pour Kia. Vendue depuis plus de 20 ans, elle a franchi le cap des 250 000 unités au Royaume-Uni en 2023 et a trouvé plus de 13 500 acquéreurs l’an dernier. Mais quand seuls 20% des ventes pourront être non électriques, la priorité ira presque sûrement au Sportage — il apporte volume et marge.

Le successeur probable de la Picanto sera une petite citadine électrique que Kia amènera en Europe l’année prochaine. Elle devrait porter le nom EV1 et affronter Renault 5, Citroen e-C3 et Peugeot e-208.

La Picanto ne part pas parce qu’elle n’intéresse plus personne. Le marché des voitures bon marché est tout simplement étranglé par les règles, les batteries et l’arithmétique des quotas EV.