D'abord le Pajero, puis l'Evo ? Mitsubishi nomme ses trésors

© A. Krivonosov

Mitsubishi a de nouveau prononcé le nom Lancer Evolution — non comme une légende archivée, mais comme un objectif possible pour l'avenir. Lors de l'assemblée des actionnaires, le président de l'entreprise Keisuke Kishiura a déclaré qu'après le retour du Pajero, la marque aimerait un jour redevenir assez forte pour produire des modèles comme les Lancer Evolution, Galant et Diamante.

Il n'y a pas de promesse ferme. Kishiura a dit qu'il n'existe pour l'instant aucun plan concret concernant ces voitures, mais il les a qualifiées de «trésors» de Mitsubishi. La nuance est importante : l'entreprise n'annonce pas une nouvelle Evo — elle reconnaît plutôt que, sans base solide, sans argent et sans plateforme adaptée, mieux vaut ne pas toucher aux badges cultes.

Le premier test sera le Pajero. Selon Drive, le nouveau SUV devrait être présenté plus tard en 2026, et il ne sera pas, sur le plan technique, un successeur direct du modèle précédent. On attend une architecture à châssis échelle partageant sa base et ses éléments clés avec le pick-up Triton. Auparavant, c'était le Pajero Sport qui jouait ce rôle, mais Mitsubishi entend désormais faire revenir le nom Pajero lui-même et en faire son porte-drapeau.

Le Pajero a toujours été un SUV facile à cerner : un châssis échelle et une mécanique tout-terrain robuste, un diesel, une forte valeur de revente et une logique de possession simple. Si le nouveau modèle reste proche du Triton, ses rivaux probables sont clairs : Toyota Land Cruiser Prado, Ford Everest, Isuzu MU-X et autres SUV à châssis échelle dérivés de pick-up. La question ne sera pas la nostalgie, mais le prix, la fiabilité, la disponibilité des pièces et le coût d'usage.

Avec la Lancer Evolution, c'est plus compliqué. L'ancienne Evo était une voiture de rallye pour la route, mais le marché actuel exige électrification, normes d'émissions et lourds investissements. En théorie, Mitsubishi pourrait s'appuyer sur son alliance avec Nissan et Renault, comme elle le fait déjà avec l'ASX basé sur le Captur et d'autres projets communs. Mais une berline sportive sans idée technique propre risque de n'être qu'un logo sur la plateforme d'un autre.

C'est précisément pour cela que le Pajero compte plus qu'il n'y paraît. S'il redonne à Mitsubishi confiance, argent et intérêt des acheteurs, parler de la Lancer Evolution cessera d'être une simple nostalgie pour les actionnaires. Pour l'instant, ce n'est pas une annonce mais un test : la marque a-t-elle encore la force de produire des voitures que l'on n'achète pas seulement pour la remise ?