Archer Halo, VTOL da carico 2027: autonomia, carico utile e partner di lancio

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Archer vuole trasformare il programma militare Anduril Thunder in un velivolo cargo commerciale chiamato Halo. I due velivoli condividono la stessa cellula, la stessa propulsione ibrida in serie e gli stessi sistemi principali, ma la promessa centrale del progetto «trasportare merci a costi inferiori rispetto a un elicottero» non è ancora verificabile: l'azienda non ha comunicato autonomia, velocità e capacità di carico.

Halo è dotato di due rotori basculanti a velocità variabile. Il decollo verticale permette di fare a meno della pista, mentre in crociera l'ala e lo schema ibrido dovrebbero ridurre i consumi di energia e carburante. Non è previsto un pilota a bordo.

Archer valuta consegne verso piattaforme offshore, trasporti tra porti e centri logistici, voli medici e rifornimenti in aree colpite da calamità. La giapponese Marubeni Aerospace è diventata il primo partner strategico, anche se l'accordo per ora prevede ricerche di mercato, individuazione di casi d'uso e preparazione di un futuro impiego, non un ordine per un numero definito di velivoli.

Sulla stessa piattaforma, Anduril ha creato il Thunder militare. Le aziende hanno già effettuato diversi voli con velivoli di prova a grandezza naturale, e il primo volo dello stesso Thunder è previsto per il 2027. Archer non ha ancora indicato una data per il Halo commerciale.

Il segmento di questi velivoli si sta già avvicinando a una certificazione reale: il cinese Xpeng X3-F, ad esempio, ha recentemente superato una nuova tappa, come aveva già riportato SPEEDME.RU.

Halo è interessante proprio per la possibilità di trasferire l'autonomia militare nella logistica civile. Ma finché autonomia, carico utile e costo per volo non saranno pubblicati, la promessa di un'alternativa più economica all'elicottero resta un obiettivo degli sviluppatori, non un vantaggio dimostrato.