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CATLのスペイン・フィゲルエラスLFP電池工場、EUとの緊張と2000人ビザ問題

© B. Naumkin
CATLがスペイン・フィゲルエラスで進めるLFP電池工場は、立ち上げに中国人技術者2000人の入国許可が必要。EUは技術移転の遅さを問題視。CATLは現地化を段階的に進める方針。投資41億ユーロ、2026年末稼働予定の行方を解説。EU産業委員の批判で条件厳格化も議論。CATLは専門家投入は立ち上げ期に限定と説明。
Michael Powers, Editor

CATLのスペイン計画をめぐり、政治と産業の新たな火花が散り始めた。中国の電池大手であるCATLは、ステランティスと組んでフィゲルエラスにLFP電池工場を建設中だが、現地の立ち上げに向けて中国からエンジニア、技術者、管理職あわせて2000人の入国許可が必要だと訴える。高度な生産ラインは彼らなしでは始動も調整もできないという立場だ。

事の発端は、EUの産業担当委員ステファン・セジュルネ氏の最近の発言にある。中国製部材と中国人スタッフに依存する工場をEU域内に持ち込む手法を批判し、矛先はChery、BYD、CATLに向けられた。ブリュッセルは、彼らが欧州のパートナー企業と技術を共有するスピードが遅いと見ている。

これに対してCATLは、専門家の投入は立ち上げ期に限られると説明。その後は現地人材を育成し、段階的にオペレーションの主導を任せていく方針だという。ドイツやハンガリーの拠点でも同様の進め方だったと示している。

この要求は実務的で、立ち上げを政治の踏み絵ではなく技術のハードルとして描いているように映る。量産現場でも初期に熟練者を厚く配置して工程を固める手法は珍しくない。一方で、ブリュッセルの語気からは、市場アクセスの条件設定を誰が握るのか、そして最終的に欧州の地でノウハウを保持できるのかという、より大きな綱引きが透けて見える。

スペイン計画への投資額は41億ユーロ超で、生産開始は2026年末の予定だ。ただし足元では、欧州企業への技術移転を市場参入の条件とする可能性を含む新たな措置をEUが議論しており、合意が遅れるリスクも出てきた。