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AIとデジタルツインで進化する構造バッテリー：RWTHアーヘンが示す軽量・高密度・低コストな次世代EV

© A. Krivonosov
RWTHアーヘンが構造バッテリーを車体に統合。AIとデジタルツインで開発短縮、体積エネルギー密度10％超・比エネルギー15％向上。軽量化とコスト削減で次世代EVを前倒し。フォードやTÜVらと新基準も策定。航続距離や安全性の向上、プロトタイプ費用の抑制にも寄与。マグナ、トルンプなど産業界と連携し、量産の見通しを具体化。
Michael Powers, Editor

3年にわたる研究の末、ドイツの研究者が電気自動車市場の前提を揺さぶる解を示した。RWTHアーヘンのチームは、構造バッテリー（従来のモジュール式パックに代わり、車体構造の一部として機能するユニット）を設計・検証する新しい手法を開発。これにより体積エネルギー密度は10％超、比エネルギーは15％向上し、同時に重量と生産コストの削減もできる。

ブレークスルーの要はAI、デジタルツイン、そしてバッテリーをシャシーに統合する新アーキテクチャだ。アルゴリズムがモデリング段階で誤りを拾い上げ、コストのかかる実機試験の必要性を減らす。その結果、開発サイクルは短くなり、プロトタイプ予算は抑えられ、新技術の市場投入が前倒しできる。航続距離・質量・費用の綱引きに直面する業界にとって、この加速は効き目が大きい。

プロジェクトはフォード、マグナ、TÜVラインランド、トルンプの支援を受けた。チームは実験用の車体構造を10点製作し、低い質量と高い強度を両立できることを示した。研究者たちは、安全試験やバッテリーの車体統合に関する新たな基準も打ち立てている。

結論はわかりやすい。電気自動車はより軽く、効率的で、手の届きやすい存在に近づく。ドイツのチームは、こうしたバッテリーが予想より早く次世代EVの登場を後押しすると見ており、その方向性は多くの自動車メーカーの狙いとも重なる。現場の期待に沿う進化の道筋が、確かに見えてきた。