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ヒョンデ i30 Nがガソリン回帰？次期型はHV併用で開発進行中

© A. Krivonosov
ヒョンデがガソリン仕様のi30 N復活を検討。次期型は内燃エンジンにハイブリッド補助を組み合わせたホットハッチとして開発中。初代の系譜や市場背景、新エンジン試験の最新情報を解説。N部門責任者の方針、1.5L系HV強化案や新設計の可能性、ヴェロスター由来プロトでの高回転エンジン検証など、動向を分かりやすくまとめます。
Michael Powers, Editor

ヒョンデがガソリン仕様のi30 Nを復活させる可能性があり、すでに開発が進んでいるとの報道も出ている。コンパクト高性能ハッチの市場が細るなかで、このホットハッチは広がった空白を埋める存在になりそうだ。次期i30 Nは純EVではなく、内燃エンジンを引き続き搭載し、ハイブリッドのアシストが組み合わされる見込み。生々しいドライビングフィールを望みつつ、現代的な効率も受け入れる層にとって、タイミングは悪くない。

初代i30 Nは2017年、N部門の中核プロジェクトとしてデビュー。2.0リッターターボは最大276hpを発し、電子制御LSDを含むサーキット志向のシャシーに仕立てられていた。ところが2024年、ヒョンデはi30 Nとi20 Nを打ち切り、欧州が2035年に内燃車販売の終息へ向かう流れの中で、Nは高性能EVへ軸足を移すと説明した。現在のNラインアップはアイオニック5 Nとアイオニック6 Nが柱で、ガソリンで名を上げたバッジとしては急転換だ。

Nの責任者ジュン・パク氏は、ブランドはEVに縛られず、ヒョンデの多様なパワートレイン戦略に沿っていく考えをこれまでも強調してきた。次期i30 Nについては、既存ハイブリッドの強化版（例として1.5リッター系アーキテクチャが挙げられている）か、全くの新設計かを検討しているという。さらに、ヒョンデはヴェロスターをベースにしたプロトタイプで高回転型の新しい内燃エンジンをテスト中。コンパクトなドライバーズカーに、レッドゾーンを追うエンジンの居場所がまだあることを示すサインだ。