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米国でレンジャーPHEVとスーパーデューティ見送り—フォードのラインアップ戦略

© B. Naumkin
フォードは、米国ではレンジャーのPHEVとスーパーデューティを導入しないと正式発表。F-150ハイブリッドやライトニング、マーベリックが領域をカバーし、重複を避ける戦略だ。海外では拡充の意義も。一方、米国外ではレンジャーが唯一のピックアップの国も。180市場中21でベストセラー、用途拡大へバリエーションを用意。
Michael Powers, Editor

フォードが噂に終止符を打った。レンジャーのPHEVも、レンジャーのスーパーデューティも、米国には導入しないという。米国向けに約束されたことは一度もなかったが、スクープ写真やハイブリッド化の波が憶測を長らく温めてきた。方針は今回で公式に整理された。米国のレンジャーのラインナップをその2仕様で広げる必然性はない。すでに他のフォード製ピックアップが同じ領域をカバーしているからだ。販売現場の地図を眺めれば、驚きは小さいが収まりのよい結論だと感じる。

PHEVに関しては話は分かりやすい。本国では、手頃で頼れる相棒としてマーベリック ハイブリッド、牽引力と燃費のバランスを求める層にはF-150 ハイブリッド、そしてEVに踏み出す顧客には完全電動のF-150 ライトニングをすでに用意している。こうして並べてみると、レンジャーPHEVは既存のトラックと用途が重なり、中間を埋めるだけの存在になってしまう。

レンジャーのスーパーデューティも考え方は同じで、こちらはハードウエアの側面だ。米国では、フルサイズのF-150とヘビーデューティのスーパーデューティが長年ヘビーな仕事を担ってきた。強化版のミッドサイズで埋めるより、地域のニーズにはこの2本柱が合っているという判断だ。ミシガンで試験走行中のレンジャー スーパーデューティ試作車が目撃され、関心が高まっていたが、今回のメッセージは明快だ。あれはエンジニアリング上の作業で、店頭に並ぶ予告ではなかった。

米国外では話が逆転する。多くの国でレンジャーはフォード唯一のピックアップで、そこではラインナップを広げる意義が生まれる。F-150のような代替がないからこそ、バリエーションを増やすほど対応できる用途も広がるという考え方だ。同社によれば、レンジャーは販売される180の市場のうち21市場でベストセラーとなっている。多用途を一台で担うという集中戦略は、そう聞けば腑に落ちる。