ヘッドレストの正しい使い方：外さない・逆向きにしない・耳のラインに高さを合わせる

Michael Powers, Editor

05:39 26-12-2025

ヘッドレストは枕の延長だと誤解されがちだが、本来の役割は頭の動きを制限することにある。むち打ちの際に頸椎を守る受動的な安全装置だ。追突を受けると、クルマとシートは前へ押し出される一方、慣性で頭は遅れて後ろに振られ、次の瞬間に前へはじかれる。ヘッドレストがない、あるいは位置が不適切だと、この振れ幅が大きくなり、首への負荷が増す。だからこそヘッドレストは受け止め役として初期の衝撃を吸収し、危険な過伸展を防ぐ。

もうひとつ大事なのは、快適さだけを求めてヘッドレストを外したり、前後を逆さに装着したりしないこと。現代のシートは、背もたれの形状、剛性、計画的な変形、ヘッドレストの形までを含めてひとつのシステムとして設計されている。向きを変えれば支え方や衝突時の受け止め角度が変わり、外してしまえば守りの層を失う。着座姿勢やシートポジションのわずかな変更でさえ衝突時の性能を落とすのに、ハードウェアに手を加えればその影響はさらに大きい。長距離では小手先の快適化に心が動くが、そこには安全という代償がつきまとう――そう感じる場面は少なくない。

三つ目のポイントは高さ。やわらかさではなく安全基準で合わせる。ヘッドレストの内部には金属フレームがあり、それが基準だ。目安は、その上端が自分の耳の上端と少なくとも同じ高さにくるように調整すること。とりわけ背の高いドライバーや胴の長い人は、低い位置のままにしがちで、いざという時に本来の役割を果たせなくなる。

結論はシンプルだ。ヘッドレストを快適装備ではなく、シートの構造安全の一部として捉えること。外さない、向きを変えない、そして高さは耳のラインに合わせる――後方からの衝突時の結果を左右しうる、車内で最短の調整のひとつだ。小さな習慣だが、積み重ねる価値は大きい。