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100万kmを達成したクルマに学ぶ：長寿命エンジンの条件と日々のメンテナンス実践

© A. Krivonosov
100万km超を走破した実例7台を紹介。レクサスLS400、メルセデス240D、サーブ900、ホンダ・アコード、シボレー・シルバラード、ヒュンダイ・エラントラ、BMW 325iが示す、長寿命エンジンを支える日常メンテナンスと走らせ方のコツを詳しく解説。オイル交換や定期点検、無理のない運行が寿命にどう効くかも具体例で解説。
Michael Powers, Editor

ダウンサイジングと効率最優先の潮流のなかで、現代のエンジンは昔ほど長持ちしないのでは、という声が増えている。けれど歴史を振り返れば、持ち主の寿命を超え、走行距離計が100万キロの壁を軽々と越えたクルマたちがいる。Autocar誌はそんな実例を7台集めたが、そこに秘伝の工学はほとんどない。地道な整備と、日々コツコツと距離を刻む使い方がすべてだ。実のところ、距離計は派手な武勇伝よりも、変わらぬ習慣にきちんと報いる。

なかでも際立つのは、トヨタの1UZ-FE V8を積む1996年式レクサスLS 400。走行144万3000kmに達した時点で4人目のオーナーとなったのが米国の自動車ジャーナリスト、マット・ファラで、その後このクルマを象徴的な99万9999マイル（約160万km）に到達させた。同格の健脚ぶりを見せたのが1989年式サーブ900 SPGだ。セダンは150万km超を走破し、米国の営業担当者による長期使用ののち、ウィスコンシン自動車博物館に収蔵された。

ディーゼルの代表格は1981年式メルセデス・ベンツ240D。オーナーは5000kmごとにオイル交換を実施し、大仰なドラマとは無縁のまま、ほぼ200万kmを積み上げた。日本勢からはF22Aエンジンを積む1990年式ホンダ・アコードIV。所有者の話では、定期的な油脂類交換と丁寧なケアのおかげで、大掛かりな修理なしに150万km超へ到達したという。アメリカンピックアップの代表、1991年式シボレー・シルバラード（スモールブロックV8）はトレーラー牽引をこなし、年間およそ12万9000kmのペースで走り、2008年までに150万kmに達している。

21世紀生まれで唯一の例は2013年式ヒュンダイ・エラントラ。テキサスの宅配ドライバーが1日あたりほぼ1000kmを走ったとされ、総走行距離は150万kmに到達。点検後にその数値が確認されたと伝えられている。リストの締めくくりは1990年式BMW 325iで、ベンチテストにおいて100万kmを達成。オイル交換は推奨より長い、1万2000km間隔に延ばされていた。ブランドは違っても教えてくれることは同じ。日常の積み重ねと律儀なメンテナンスが、耐久性を伝説から日常へと引き寄せる。