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引き込み式ドアハンドルに規制の波—SAFE Exit ActでEVとテスラは機械式の緊急解放を義務化へ

© A. Krivonosov
米下院のSAFE Exit Actは、テスラなどEVの引き込み式ドアハンドルに警鐘。停電時でも直感的に開けられる機械式の緊急脱出機構と明確な表示をNHTSAに義務化させる動きを解説。連邦基準不在の中、Model Y審査やConsumer Reportsの支持など、規制強化と冗長性重視の流れ、業界への影響を解説。
Michael Powers, Editor

米議会が初めて、本格的に「引き込み式ドアハンドル」というテーマにメスを入れた。テスラをはじめ複数のEVメーカーの象徴的ギミックだが、新法案は“スマート”なドアより、より素直な仕立てへと業界の舵を切らせる可能性がある。

SAFE Exit Actが示す内容

ロビン・ケリー下院議員が提出したSAFE Exit Actは、国家道路交通安全局（NHTSA）に車両からの緊急脱出に関する規則作りを義務づける。要は、電源に頼らない機械式のドア解放機構を、直感的で手が届きやすく、明確に表示された形で備えることを求めるものだ。

なぜテスラに注目が集まるのか

法案は全メーカーに適用されるが、課題の“顔”になっているのはテスラだ。ラインナップのすべてが電子制御のドア機構に依存しており、電力を失うと作動しなくなる可能性がある。米規制当局は、衝突後に乗員が車内に取り残された事例を記録している。日常では滑らかなモーター駆動ハンドルが魅力でも、システムが沈黙した瞬間、それは弱点に変わる。

規制当局と市場の反応

米国にはEVのドアシステムに関する連邦基準が現時点で存在しない。それでもNHTSAは、電子ハンドルの不具合に関する苦情を受け、Model Yの審査に着手した。各国でも同様の緊急開放要件が議論され、Consumer Reportsは機械的リンケージの義務化を支持する姿勢を示している。非常時に求められるのは、見栄えよりも分かりやすさと冗長性だという考え方に重みが増している。

SAFE Exit Actは、実験的なデザインを基本安全に引き戻す第一歩になり得る。成立すれば、自動車メーカーは、目を引く未来志向の演出が現実のクラッシュシナリオと必ずしも噛み合わないこと、ことに「ドアを開けて脱出する」という根源的な行為ではなおさらだ、という現実を受け止める局面に直面するだろう。シンプルで確実な仕組みを重ねておく発想は、派手さこそないが、いざというときに強い。