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メルセデス・ベンツ・コリアがEQE火災で制裁、バッテリー誤表示が原因

© A. Krivonosov
韓国の公正取引委員会がメルセデス・ベンツ・コリアに764万ドルの制裁を科しました。2024年仁川のEQE電気SUV火災をきっかけに、CATL製と誤ったバッテリー表示が発覚。詳細と影響を解説。
Michael Powers, Editor

韓国の公正取引委員会（KFTC）は、メルセデス・ベンツ・コリアに対し、764万ドルの制裁金を科した。きっかけは2024年に仁川の地下駐車場で発生したEQE電気SUVの火災だ。調査の結果、同社がEQEとEQSモデルに「世界最大手で最も有名な電池メーカーであるCATL製のバッテリーを搭載している」と購入者に誤解を招く主張をしていたことが判明した。実際には、両電気自動車には中国の新興サプライヤーであるファラシス・エナジー製のバッテリーモジュールが使用されていた。

公正取引委員会は、バッテリーが安全性と消費者の選択において重要な部品である点を強調。メルセデス・ベンツ・コリアは情報を意図的に隠すことで、これらのモデルに対する不当な信頼を構築していたと指摘した。ディーラー向けの内部文書ではCATLの技術の利点が強調されていたが、ファラシス製バッテリーの使用については開示されていなかった。さらに規制当局は、韓国法人がサプライヤーの詳細を2021年には既に把握していたにもかかわらず、資料からファラシスの名を意図的に除外していたと判断した。

2023年6月から2024年8月にかけて、韓国では3,000台以上のこれらの電気自動車が販売され、メルセデス・ベンツは約1億7,500万ドルの売上を計上した。大規模な被害をもたらしたEQEの火災が調査の発端となった。140台以上の車両が焼失し、数十人の住民が煙の吸引による被害を受け、数百世帯のアパートで電力と水道の供給が停止した。

規制当局は、バッテリー情報の隠蔽が消費者を誤解させ、公正取引法に違反する可能性があると見ている。メルセデス・ベンツ・コリアは今後、広告資料とディーラー向けのコミュニケーションを修正することが義務付けられる。