ツヴィッカウは東を見る:VWの旗艦EV工場に中国パートナーを迎えるのか

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フォルクスワーゲンのツヴィッカウ工場は、再び難しい時期に差し掛かっている。同社が電動化シフトのショーケースに位置付けたこの拠点は、フル稼働には至っていない。ザクセン州経済相ディルク・パンター氏は、つい最近まで政治的な挑発のようにすら聞こえた選択肢を持ち出している。中国の自動車メーカーを引き入れる、という案だ。

ツヴィッカウでは約8,000人が働き、ここではVW ID.3を含むグループの電気自動車だけが生産されている。同工場はフォルクスワーゲンの新戦略の象徴の一つだったが、需要は想定より弱かった。グループ全体の合理化のなかで、すでに約1,200の雇用が削減され、生産は三交代制から二交代制に縮小されている。拠点維持の保証は2030年まで適用される。

パンター氏は、中国側の参画は脅威というより機会になり得ると考えている。同氏によれば、付加価値を失い「失われた地」で戦うよりも、ザクセン州におけるVWの産業的な実力をさらに育て、生産を確保するほうが望ましいという。

構想は — フォルクスワーゲンと中国メーカーによる合弁会社の設立である。現在稼働率が低い一つあるいは複数のラインで、追加のEVを組み立てる案だ。工場にとってその意味は単純だ。ラインを流れる車両が増え、新たな人員削減のリスクが減る。

政治的にはデリケートなテーマである。欧州では中国製EVや補助金、地元メーカーへの圧力をめぐる議論が一段と熱を帯びている。それでもツヴィッカウの問題は実務的だ。設備も人も知見もある、足りないのはフル稼働だけだ。この論理のなかでは、中国パートナーは降伏というより、ドイツのEV市場が停滞するあいだ工場を回し続ける手段に見える。

フォルクスワーゲン・ザクセンは以前、ドレスデンの「ガラス工房」への中国メーカーの参画の噂を否定している。しかしツヴィッカウをめぐる議論は核心を突いている。VWの電動化戦略はもはや、上り一辺倒の道とは映らない。最も近代的な工場でさえ、いまや実際に稼働を支えてくれる相手を探さなければならないのだ。