欧州が再び欲しがる「庶民の電気自動車」 — ステランティスがハンドルを握る

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ステランティスは欧州向けに、小型で手頃な価格の電気自動車の新シリーズを準備している。生産は2028年に、イタリアのポミリアーノ工場で始まる予定だ。同工場では現在、フィアット・パンダとアルファロメオ・トナーレが生産されている。

プロジェクトは欧州の新しいe-carフォーマットと結びついている。欧州委員会は、全長4,2 m未満で欧州生産、価格を25,000 ユーロ未満に抑えた電気自動車のために独立したカテゴリーM1Eを設けようとしている。メーカーにとってこの種のクルマはCO₂規制で「スーパークレジット」を生む — 販売された各M1Eは、車両平均排出量の計算で1,3台分としてカウントされる。狙いはシンプルで、安価な都市型EVを再びビジネスとして成立させることだ。

ステランティスCEOのアントニオ・フィローザは率直に語る。欧州の核心的問題は手頃な価格のクルマが消えたことだ、と。彼の言葉を借りれば、「15,000 ユーロ以下のクルマはもう存在しない」。買い手から見たロジックは単純である。市場は高価なクロスオーバーと大型EVへシフトし、まともな価格でまともな街乗りクルマを手に入れることが希少な経験になってしまった。

ステランティスはまだ具体的なモデルを名指ししていないが、有力候補にはエントリーグレードの電動フィアット・パンダや、2CVを思わせるコンパクトなシトロエンが挙がっている。フィアットはすでにグランデ・パンダの下に位置するクルマを検討しており、コンセプト的には1980年代のオリジナル・パンダにより近い。シトロエンも顧客に「購買力」を取り戻させたい考えで、かつてフランスで2CVが果たした役割に近い。

ポミリアーノが選ばれたのは偶然ではない。この工場は年産およそ300,000台の能力を持ち、歴史的に大衆向けの量販モデルと結びついてきた。ステランティスにとってこれは、単に新たなEVを1台加える話ではなく、多くの欧州人を古いクルマに長く乗らせ続けているセグメントの穴を埋める機会である。

本当の問いは、それが本当に手頃な電動車になるのか、それとも単に「高い中で一番安い」だけのクルマで終わるのか、ということだ。欧州はもう一台のプレミアムなバッテリーハッチバックを待っているのではない。財政的偉業を成し遂げた、という感覚なしに買い直せるクルマを待っているのだ。