거의 완성된 RB17 — 레드불의 트랙 하이퍼카는 F1보다 빠르다고 장담한다

Red Bull Advanced Technologies가 Adrian Newey가 설계한 트랙 전용 하이퍼카 RB17의 첫 차량 최종 조립에 들어갔다. 차의 출력은 1200마력, 무게는 단 900kg에 불과하며, 몇 주 안에 테스트에 나설 예정이다.

RB17은 수집용 도로 슈퍼카가 아니라, 레이싱 프로토타입 수준의 2인승 머신으로 구상됐다. 총 50대만 제작되며 한 대당 가격은 약 500만 파운드, 즉 5,800만 유로 수준이다. 고객 인도는 2027년 봄 시작해 2028년 말까지 약 2년에 걸쳐 진행될 예정이다.

파워트레인은 RB17을 단순한 이미지 프로젝트가 아닌 레드불의 진정한 엔지니어링 시연이라 부를 수 있는 가장 큰 이유다. 기반은 Cosworth가 개발한 자연흡기 V10로, 1000마력을 낸다. 여기에 Xtrac의 하이브리드 변속기에 통합된 전기 모터가 200마력을 더한다. 최고속도는 354km/h로 발표됐다.

레드불의 가상 계산에 따르면, RB17은 일부 서킷에서 현재 포뮬러 1 머신보다 빠른 랩타임을 낼 수 있다. 스파에서의 예상 랩타임은 약 1분 38초로 — 현행 F1 머신보다 약 1초 빠른 수준이다. 트랙 데이를 생각해도 이미 거의 비현실적인 영역이다. 소유자는 단순히 희귀한 하이퍼카를 갖는 것이 아니라, 준비와 팀, 그리고 이런 에어로다이내믹스를 어떻게 다룰지에 대한 이해까지 요구하는 기계를 받게 된다.

구조는 완전한 카본이다. 차체는 개발을 거치며 2024년 Goodwood Festival of Speed에서 공개된 목업과 비교해 눈에 띄게 바뀌었지만, 기본 비율은 그대로다. 얇은 헤드램프, 다듬어진 흡기구, 능동형 에어로 요소가 추가됐다. 별도의 디테일은 엔진 커버 위의 긴 핀이다. V10의 배기는 이곳으로 빠져나가며, 가스 흐름은 다운포스를 키우기 위해 리어 윙 아래로 향하도록 설계됐다.

프로그램 책임자 Rob Gray는 이 아이디어를 «Adrian Newey의 작별 선물»이라 불렀다. 그가 레드불을 떠나 Aston Martin으로 옮기기 직전에 나온 발상이기 때문이다. 이 해법은 높은 열부하 때문에 추가 작업이 필요했지만, Newey의 접근 방식을 잘 보여준다. 여기서는 배기마저 단순히 사운드만이 아니라 에어로다이내믹스에도 기여한다.

RB17의 다운포스는 1700kg에 이를 수 있지만 150km/h를 넘으면 능동 에어로로 제한해야 한다 — 그렇지 않으면 항력과 타이어에 걸리는 부하가 커진다. 서스펜션 또한 능동형으로, 지상고를 조절하고 차체를 안정된 수준으로 유지한다. 실내는 레이싱 분위기이며 좁지만 어디까지나 2인승이다. 탑승자는 운전자 옆, 약간 뒤에 앉아 전면 투영 면적을 좁게 유지한다. 스크린 대신 노브와 휠 컨트롤이 있다.

공식적으로 RB17은 트랙 전용으로 만들어졌지만, 영국의 Individual Vehicle Approval 절차를 통해 Lanzante가 도로 주행이 가능한 사양으로 개조하는 안이 이미 논의 중이다. 그러한 개조의 예상 가격은 25만에서 50만 파운드, 즉 약 29만에서 58만 유로 사이다.

50대 이후 레드불이 다음 프로젝트로 넘어갈지 여부는 아직 언급하지 않았다. 그리고 이는 휴지기가 논리적으로 들리는 드문 사례다. RB17보다 빠른 무언가를 만든다는 것은, 이미 개인 고객이 실제로 활용할 수 있는 한계를 거의 넘어선다는 뜻이기 때문이다.