Als de auto het canvas wordt: Rolls-Royce geeft de Cullinan in handen van Cyril Kongo

© rolls-roycemotorcars.com

Rolls-Royce heeft de Black Badge Cullinan by Cyril Kongo gepresenteerd — geen speciale uitvoering rond een nieuwe carrosseriekleur, maar vijf privé-opdrachten waarbij de auto zelf de drager wordt van hedendaagse kunst. Elke Cullinan is met de hand beschilderd door kunstenaar Cyril Kongo; het werk vond direct plaats in Goodwood, samen met het team van het Bespoke Collective.

Aan de buitenkant dragen de auto’s een diepe lak in Blue Crystal over Black: in de lak zijn blauwe deeltjes opgenomen, waardoor de carrosserie van kleur lijkt te veranderen in het licht. Voor het eerst bij Rolls-Royce wordt een gradient-sierlijn toegepast: aan de ene kant loopt de kleur van Phoenix Red naar Forge Yellow, aan de andere van Mandarin naar Turchese. Zelfs de remklauwen achter de 23-inch wielen zijn in verschillende felle kleuren gespoten — in lijn met het interieur en de lijnvoering van de carrosserie.

De echte kern zit echter binnen. Kongo heeft zijn «Kongoverse» in het interieur gebracht — een wereld van fantasie, symbolen, formules, piramides, atomen en bedachte planeten. Het zwarte interieur is opgedeeld in vier kleurzones: de bestuurdersplaats wordt geaccentueerd met Phoenix Red, de voorpassagier met Turchese, de achterbank met Forge Yellow en Mandarin. Diezelfde kleuren keren terug in stiksels, biezen, stoelinzetten, RR-monogrammen en de matten van lamswol.

Een bijzonder detail is de met de hand beschilderde Starlight Headliner. In het dakhemel zitten 1344 glasvezel-«sterren», en Kongo bepaalde zelf de plaatsing en kleuren. In elke auto staan acht «vallende sterren», plus één lange lichtlijn die over de hele lengte van het dak loopt — een primeur voor Rolls-Royce. De kunstenaar verwerkte er motieven uit de kwantumfysica, formules en oneindigheidssymbolen in.

Ook de houten panelen zijn meer dan zomaar afwerking. De 19 fineerdelen werden eerst zwart gelakt; vervolgens bewerkte Kongo ze met airbrushes van verschillende formaten — zodat het dashboard, de middenconsole, de console achterin, de picknicktafels en de zone tussen de achterstoelen samen één doorlopende compositie vormen. Daarna brachten de vakmensen van Rolls-Royce 10 lagen lak aan, polijstten het oppervlak en beschermden de tekening.

Het citaat van Rolls-Royce-designer Domagoj Dukec klinkt hier bijna als een verklaring voor een prijs die niemand noemt: ‘Creatie en verbeelding zijn de drijvende krachten die Rolls-Royce vormgeven en bijzondere auto’s opleveren die de individualiteit van elke eigenaar weerspiegelen.’

Kongo zelf omschrijft het project eenvoudiger en preciezer: ‘Het was een dialoog waarin de auto zelf het canvas werd dat mijn beeldtaal en het vakmanschap van Rolls-Royce samenbracht.’

Alle vijf de auto’s zijn al toegewezen aan klanten via de Private Offices in New York, Seoul en Goodwood. Voor de gewone markt verandert een Cullinan als deze niets. Voor Rolls-Royce is dat anders: het merk verwijdert zich steeds verder van het idee van «een dure auto» en beweegt richting het format van een privécollectie — eentje die je af en toe kunt starten en de garage uit kunt rijden.