De motor die zichzelf langzaam opat en toch weigerde te sterven

© A. Krivonosov

Een Toyota Camry uit 2009 belandde met 305.000 mijl op de demontagebank — zo’n 491.000 km. Het vreemdste is niet de kilometerstand zelf, maar dat de 2AZ-FE-motor al die jaren draaide met een fabrieksfout in de zuigerveren en zichzelf langzaam vernietigde.

Monteur The Car Care Nut haalde de motor eruit en demonteerde hem. De boosdoener waren de zuigerveren met lage wrijving die Toyota eind jaren 2000 in zulke motoren plaatste. Na verloop van tijd kookten ze dicht, de cilinderwanden werden bijna spiegelglad gepolijst en het olieverbruik liep op tot ongeveer een liter per 240 km.

Voor veel motoren is dat de rechtstreekse weg naar vastlopen. Maar binnenin deze Camry was het beeld anders: de krukas vrijwel zonder krassen, de drijfstanglagers met slechts lichte oppervlakteslijtage, en de nokkenassen en cilinderkop in goede staat. Het echte probleem zat geconcentreerd rond de zuigergroep, niet rond de hele motor.

De eigenaar hield niet voor niets aan de auto vast. In 2009 reed hij speciaal van Illinois naar Florida om een van de laatste Camry’s met handgeschakelde bak in de VS te kopen. Over 491.000 km kwamen de totale eigendomskosten op 67.000 dollar, waarvan bijna de helft aan brandstof. De reparatie — een nieuw Toyota-shortblock, vernieuwde zuigers en arbeid — kostte iets meer dan 5.000 dollar.

De auto reed gemiddeld bijna 30 mijl per gallon, oftewel zo’n 7,8 l/100 km. Tegen de prijzen van een nieuwe auto was deze Camry voor de eigenaar geen oude schroot, maar een bekende auto met een gedocumenteerde geschiedenis en een al genezen hoofdkwaal.