Dodge Hornet 2024: resterende voorraad, prijzen en waarom de productie stopte

© media.stellantis.com

De Dodge Hornet verdwijnt niet met een luidruchtige speciale editie van de markt, maar via een stille opruiming van de restvoorraad. Volgens de eigen voorraadgegevens van het merk staan er in de VS nog geen 90 nieuwe crossovers meer, terwijl externe advertentiesites nog meer exemplaren tonen, waarvan sommige mogelijk verouderd zijn. Voor een model dat werd gelanceerd als betaalbare instap in het Dodge-gamma en als brug naar elektrificatie, kwam het einde veel te snel.

De Hornet debuteerde in 2022 als technische tweelingbroer van de Alfa Romeo Tonale – die onlangs een grille in de stijl van de 33 Stradale kreeg –, met dezelfde Italiaanse productielocatie in Pomigliano d’Arco, het verwante FCA Small Wide-platform en twee kernideeën: een compacte SUV met Dodge-karakter en een plug-in hybride R/T-uitvoering. Maar geografie werd het struikelblok. De auto werd in Italië gebouwd, en importheffingen in combinatie met bijgestelde elektrificatieplannen van Stellantis maakten het project te kwetsbaar. De productie van de Dodge Hornet is officieel gestopt na drie modeljaren; het bedrijf verwees daarbij naar veranderingen in het beleidslandschap.

De restvoorraad wordt agressief weggezet. De officiële voorraadlijst van Dodge telt 88 exemplaren, geprijsd tussen $31.590 en $50.775. Op advertentiesites stonden 129 nieuwe Hornets van diverse modeljaren, en het goedkoopste exemplaar – een 2024 Hornet GT – ging van $34.990 naar $23.990. Voor Amerikaanse kopers is dit allang geen imagokwestie meer, maar een gok: nu goedkoop een aflopend Dodge-model scoren, of afzien van een model zonder toekomst in het gamma.

Het probleem van de Hornet zat niet alleen in de importheffingen. Voor Dodge-fans voelde hij te Europees en te compact aan; voor kopers van reguliere SUV’s was hij weer niet praktisch genoeg als concurrent van de Toyota RAV4, Honda CR-V, Chevrolet Equinox of Mazda CX-5. En de plug-in hybride R/T belandde in een lastige niche: duurder dan gewone crossovers, maar zonder de status van Alfa Romeo, waarmee hij zijn techniek deelde.

Nu de Hornet verdwijnt, houdt Dodge in feite de forse Durango en de nieuwe Charger over – die onlangs een SIXPACK-versie met 550 pk kreeg. Dat brengt het merk terug naar zijn vertrouwdere rol: grote, krachtige, emotionele auto’s in plaats van een compacte crossover voor de rationele koper.

De Hornet mislukte niet in één dag – hij bleek gewoon de verkeerde auto voor het verkeerde merk, in het verkeerde land, op het verkeerde moment qua importheffingen.