Volkswagen pick-up VS: tijdlijn, samenwerking met Ford en platformkeuze

© A. Krivonosov

Volkswagen heeft zijn Amerikaanse pick-up van een idee omgezet in een project met een concreet tijdpad: het model moet voor het einde van het decennium op de Amerikaanse markt komen en daar ook gebouwd worden. Reuters meldt op basis van een bron binnen het bedrijf dat nog niet is besloten hoe het model ontwikkeld wordt — Volkswagen kan het zelf ontwerpen of opnieuw samenwerken met Ford.

In april zag de situatie er nog een stuk minder duidelijk uit. SPEEDME meldde toen dat de toenmalige topman van Volkswagen Group of America, Kjell Gruner, een pick-up niet uitsloot en sprak over onderzoek naar het compacte en middenklassesegment. Ook varianten op basis van het MQB-platform zouden zijn overwogen, al werd een actief ontwikkelprogramma destijds niet officieel bevestigd.

Reuters noemt nu twee nieuwe ijkpunten — productie in de VS en een introductie voor 2030. Tegelijkertijd verandert de leiding van de Amerikaanse tak: Marco Schubert, voorheen verkoopchef bij Audi, zou Gruner gaan opvolgen.

De keuze voor Ford als partner is technisch logisch. De huidige tweede generatie Volkswagen Amarok is al gebaseerd op het platform van de Ford Ranger: de oorspronkelijke overeenkomst tussen beide bedrijven hield in dat Ford een middelgrote pick-up voor Volkswagen zou ontwikkelen en bouwen. De samenwerking omvatte ook bedrijfswagens en elektrische auto’s.

De nieuwe Amerikaanse auto hoeft daarmee niet zomaar weer een Amarok te worden. Volkswagen ziet pick-ups, net als grote SUV’s, als een manier om de aanwezigheid in de meest winstgevende en gewilde segmenten van de VS te vergroten. Tegelijkertijd bouwt het concern het aparte Amerikaanse merk Scout uit, met een eigen SUV en pick-up die specifiek voor de lokale markt zijn ontworpen.

De Amerikaanse productstrategie van Volkswagen verandert ook op andere vlakken. In juni meldde SPEEDME dat de verplaatsing van de Golf-productie naar Mexico vanaf 2027 in theorie ruimte biedt om het aanbod van het model in de VS uit te breiden. Nu voegt de pick-up daar een product aan toe dat veel beter aansluit bij de Amerikaanse markt.

Het belangrijkste onopgeloste punt is het platform. Kiest Volkswagen opnieuw voor Ford, dan krijgt het bedrijf een beproefde basis en kan het de ontwikkelingskosten delen. Een eigen architectuur geeft meer vrijheid, maar vraagt extra investeringen. Reuters meldt dat een beslissing de komende weken of maanden wordt verwacht.