Gata cu aventurile solitare: cum vrea Ineos să grăbească următoarele 4x4-uri

Ineos Automotive își schimbă abordarea pentru noile modele. După Grenadier, compania nu mai vrea să dezvolte mașini complet de la zero — este prea scump, prea lent și prea riscant pentru un producător mic.

Șefa Ineos, Lynn Calder, a declarat pentru Autocar că viitoarele modele se vor baza pe parteneri tehnologici. „Nu vom mai construi alte mașini de la zero, așa cum am făcut cu Grenadier”, a spus ea.

Noua sarcină este alta : să folosească soluții comune și să aducă noile mașini pe piață mai repede. Primul model în această logică va fi Fusilier. Lansarea a fost amânată, iar modelul este așteptat acum „probabil până în 2028”. După el, Ineos plănuiește încă două modele. Un Grenadier cu ampatament scurt nu va exista : compania nu vrea să modifice serios platforma sau ampatamentul. În schimb, va apărea un offroad mai mic, ca model separat.

Pentru cumpărător, asta poate fi o veste bună. Grenadier a ieșit solid și plin de caracter, dar scump și de nișă. Niște 4x4-uri mai compacte pe o platformă comună promit să fie mai accesibile, mai economice și mai practice în oraș, fără să se transforme în crossovere obișnuite.

Cel mai interesant aspect tehnic este sistemul de propulsie cu prelungitor de autonomie. Autocar a scris anterior că Ineos a purtat discuții cu chinezii de la Chery despre o platformă range-extender de la marca de offroad iCar, cunoscută în afara Chinei drept iCaur. Ineos nu a comentat, dar direcția pare logică : producătorii chinezi avansează rapid pe această tehnologie.

Ideea prelungitorului de autonomie este ca mașina să se simtă ca un electric, fără ca șoferul să depindă de stații de încărcare. Calder a spus-o direct : „Este o tehnologie care ne va da un avantaj de reglementare, dar fără disconfort pentru clienții noștri, așa încât să putem vinde în continuare mașinile pe care chiar vor să le cumpere”.

Ultimii ani nu au fost simpli pentru Ineos. Marca a fost prezentată publicului în 2017, producția Grenadier a început în 2022, iar fabrica a ajuns nu în Țara Galilor, ci la Hambach, în Franța — pe fosta uzină Smart cumpărată de la Mercedes. Capacitatea uzinei este de 30 000 de mașini pe an, dar compania nu s-a apropiat încă de acest nivel.

Au încurcat planurile pandemia, problemele cu furnizorul de scaune Recaro Automotive și creșterea taxelor în SUA. Cu toate astea, tocmai SUA a devenit principala piață : ei le revin 65 % din vânzările Grenadier și ale modelelor înrudite, inclusiv pickup-ul Quartermaster. De la începutul producției, Ineos a livrat în total circa 35 000 de mașini.

Acum compania vrea să ocolească parțial taxele americane și să înceapă producția unor modele în SUA până la sfârșitul anului 2030. Pentru Ineos asta nu mai e romantismul „unui nou Defender făcut de mână”, ci un calcul mai dur : ca să supraviețuiești lângă marile branduri, un singur offroad încăpățânat nu mai e suficient.