Din nou mic: MINI revine la ideea care l-a făcut celebru

© MINI

MINI s-ar putea întoarce la ideea unei mașini cu adevărat mici. Șeful designului mărcii, Holger Hampf, a confirmat că firma studiază un model lung de aproximativ 3,6 m — mai scurt decât actualul Cooper și mai apropiat ca format de Fiat 500.

Pentru MINI este aproape o revenire la origini. Mini-ul original din 1959 măsura doar 3,05 m și era construit în jurul unei idei simple: gabarit exterior minim, spațiu util maxim în interior. Dar mașinile moderne ale mărcii au crescut de mult. Cooper electric are 3,86 m, Cooper pe benzină cu trei uși 3,88 m, iar varianta de cinci uși deja 4,04 m. Aceman s-a întins până la 4,08 m, Countryman până la 4,43 m.

Altfel spus, MINI joacă deja în segmentele B și C, iar în clasa A a mașinilor de oraș marca nu are niciun model. Tocmai acolo s-ar putea încadra un nou hatchback compact. Ideea nu este nouă: încă din 2011 MINI a prezentat conceptul Rocketman, care sugera un model mai accesibil și mai mic decât Hatch. Proiectul nu a ajuns însă niciodată în producție.

Hampf este prudent: să construiești o mașină modernă de 3,6 m este mult mai greu decât să micșorezi pur și simplu caroseria. „Trebuie să fie extrem de sigură. Îndeplinim cerințele de cinci stele NCAP; avem evaluări de siguranță foarte, foarte bune”, a spus designerul.

Problema este că, astăzi, cumpărătorul nu mai este dispus să renunțe la sistemele de asistență a șoferului, la pilotul automat, la senzori și la electronica modernă. La acestea se adaugă normele de protecție a pietonilor și cerințele de siguranță pasivă. Toate acestea ocupă spațiu, adaugă greutate și obligă chiar și mașinile mici să crească.

Un debut rapid nu e de așteptat. Cooper și Countryman vor fi actualizate în 2027, iar Aceman în 2028, așa că un MINI mic cu greu va apărea înainte de deceniul următor. Dar ideea în sine pare logică: o marcă ce și-a construit numele pe compactitate ar trebui să ofere din nou o mașină care nu trebuie justificată prin formula „aproape un mini”.