Roadsterul care refuză să-l vegheze pe șofer: Nichols N1A intră în producție

© Nichols

În Marea Britanie apare un nou sport pentru cei sătui de mașinile în care electronica se ceartă cu șoferul. Nichols N1A cântărește sub 900 kg, poate primi un V8 de 700 CP și renunță din principiu la orice asistent modern.

Proiectul a fost creat de Steve Nichols — inginerul care a lucrat la McLaren MP4/1, MP4/3 și la legendarul MP4/4 din Formula 1. Dezvoltarea N1A a durat peste patru ani, iar producția este încredințată britanicilor de la RML Group. Tirajul este limitat la doar 100 de exemplare, deci nu este un roadster de masă, ci aproape un obiect de colecție pentru cei care vor cutie manuală, sunet, risc și o legătură directă cu drumul.

Construcția N1A este ușoară și scumpă: șasiu bonded din aluminiu și carbon, panouri de caroserie din fibră de carbon, caroserie deschisă în spiritul mașinilor clasice de curse. Ca masă este mai ușor decât un Mazda MX-5, dar la putere joacă într-un alt univers. Varianta de bază primește un Chevrolet V8 6.2 aspirat de 475 CP și 637 Nm. Versiunea mai dură — un LS7 de 7,0 litri cu 700 CP și 813 Nm. Accelerația de la 0 la 100 km/h a modelului de top este de 3,5 secunde.

Nu există tracțiune integrală, nu există straturi hibride, nu există control al tracțiunii, nu există aerodinamică activă și nu există nicio încercare de a face puterea «sigură». Cutie manuală cu șase trepte, propulsie pe spate și piciorul drept al șoferului — asta este toată filosofia. În comunicatul de presă sună bine, dar în practică cere experiență: la 700 CP și sub o tonă, o greșeală la accelerație încetează să mai fie o noțiune teoretică.

Cu toate acestea, N1A nu este doar «un motor pe roți». În față și în spate are suspensii independente cu triunghiuri duble, iar amortizoarele se reglează pe patru parametri. Anvelopele sunt Michelin Pilot Sport Cup 2 — 245 mm în față și 305 mm în spate. Miza nu este, deci, numai pe linia dreaptă, ci și pe comportament. În spirit, acest roadster se apropie mai degrabă de Caterham, Ariel, Ultima și Radical, dar cu o prezentare mai scumpă și caracter de V8.

Prețul este pe măsura rarității. N1A obișnuit pornește de la £450 000 — circa $604 200. Primele 15 mașini vor forma seria Icon 88 la £500 000, deci aproximativ $671 300. Fiecare va fi dedicată unei victorii a lui McLaren MP4/4 din sezonul de Formula 1 1988.

Lângă Ferrari, Lamborghini și McLaren, noul Nichols nu pare mai tehnologic, ci mai sincer. Nu promite să fie cel mai rapid în fiecare zi și nu încearcă să ascundă cât de greu este de condus. Se cumpără nu pentru confort, ci pentru un lucru rar astăzi — senzația că mașina ascultă cu adevărat omul, în loc să-l corecteze la fiecare jumătate de secundă.