Archer Halo, VTOL de marfă 2027: autonomie, sarcină utilă și partenerul de lansare

© archer.com

Archer vrea să transforme programul militar Anduril Thunder într-o aeronavă comercială de marfă numită Halo. Cele două aeronave împart aceeași structură, aceeași propulsie hibridă în serie și aceleași sisteme principale, dar promisiunea centrală a proiectului – transportul de marfă mai ieftin decât cu elicopterul – nu poate fi încă verificată: compania nu a făcut publice autonomia, viteza sau capacitatea de încărcare.

Halo a primit două rotoare basculante cu turație variabilă. Decolarea verticală elimină nevoia unei piste, iar în regim de croazieră aripa și sistemul hibrid ar trebui să reducă și mai mult consumul de energie și combustibil. Nu este prevăzut pilot la bord.

Archer are în vedere livrări de marfă către platforme marine, transport între porturi și centre logistice, zboruri medicale și aprovizionarea zonelor afectate de dezastre. Compania japoneză Marubeni Aerospace a devenit primul partener strategic, deși acordul prevede deocamdată cercetare de piață, identificarea unor scenarii de utilizare și pregătirea unei viitoare implementări – nu o comandă pentru un număr stabilit de aeronave.

Pe aceeași platformă, Anduril a creat varianta militară Thunder. Companiile au efectuat deja mai multe zboruri cu aeronave de test la scară reală, iar primul zbor al Thunder este programat pentru 2027. Archer nu a anunțat încă un termen pentru Halo, varianta comercială.

Segmentul acestor aeronave se apropie deja de o certificare reală: de exemplu, chinezescul Xpeng X3-F a trecut recent de o nouă etapă, așa cum relatase anterior SPEEDME.RU.

Halo este interesant tocmai prin posibilitatea de a transfera autonomia militară în logistica civilă. Dar până când autonomia, sarcina utilă și costul pe zbor nu vor fi publicate, promisiunea unei alternative mai ieftine la elicopter rămâne un obiectiv al dezvoltatorilor, nu un avantaj dovedit.