Край на самостоятелните набези : как Ineos ще ускори следващите си 4x4

Ineos Automotive променя подхода си към нови модели. След Grenadier компанията вече не смята да създава автомобили изцяло от нулата — за малък производител това е твърде скъпо, твърде бавно и твърде рисковано.

Шефката на Ineos Лин Калдър заяви пред Autocar, че бъдещите модели ще се изграждат с подкрепата на технологични партньори. „Няма да правим повече коли от нулата, както при Grenadier“ — каза тя.

Новата задача е друга : да се ползват общи решения и моделите да излизат на пазара по-бързо. Първа в новата логика трябва да е Fusilier. Дебютът ѝ е отложен и моделът сега се очаква „вероятно до 2028 г.“. След нея Ineos планира още два модела. Grenadier с по-къса колесна база няма да има : компанията не иска да променя сериозно платформата или междуосието. На мястото му ще се появи отделен, по-компактен офроудър.

За купувача това може да е добра новина. Grenadier излезе як и с характер, но скъп и нишов. Едни по-компактни 4x4 на обща платформа обещават да бъдат по-достъпни, по-икономични и по-удобни в града — без да се превръщат в обикновени кросоувъри.

Главният технически интерес е задвижването с удължител на пробега. Autocar писа по-рано, че Ineos е водела разговори с китайската Chery за платформа от тип range-extender от офроуд марката iCar, известна извън Китай като iCaur. От Ineos не коментираха, но посоката изглежда логична : китайските производители развиват тази технология много бързо.

Идеята на range-extender е автомобилът да се усеща като електрически, без да оставя водача зависим от зарядните станции. Калдър го каза без заобикалки : „Това е технология, която ще ни даде регулаторно предимство, но без неудобства за клиентите ни, така че да продължим да продаваме колите, които те наистина искат да купуват“.

Последните години не бяха лесни за Ineos. Марката беше представена през 2017 г., производството на Grenadier стартира през 2022 г., а заводът в крайна сметка не се озова в Уелс, а във френския Хамбах — на бившата площадка на Smart, изкупена от Mercedes. Капацитетът на предприятието е 30 000 автомобила годишно, но компанията все още е далеч от това ниво.

Пътя ѝ затрудниха пандемията, проблемите с доставчика на седалки Recaro Automotive и ръстът на митата в САЩ. И все пак именно САЩ са най-важният пазар : на тях се падат 65% от продажбите на Grenadier и сродните модели, включително пикапа Quartermaster. От началото на производството Ineos е доставила общо около 35 000 автомобила.

Сега компанията иска отчасти да заобиколи американските мита и да започне производство на някои модели в САЩ до края на 2030 г. За Ineos това вече не е романтиката на „нов Defender със собствените си ръце“, а по-твърда сметка : за да оцелее редом с големите марки, един упорит офроудър не стига.