Kraj samostalnim pohodima : kako Ineos planira ubrzati sljedeće 4x4 modele

Ineos Automotive mijenja pristup novim modelima. Nakon Grenadiera kompanija više ne namjerava praviti automobile sasvim od nule — za malog proizvođača to je preskupo, presporo i prerizično.

Šefica Ineosa Lynn Calder rekla je za Autocar da će budući modeli biti građeni uz oslonac na tehnološke partnere. „Nećemo praviti druge automobile od nule, kao što smo to uradili sa Grenadierom“, kazala je.

Novi zadatak je drugačiji : koristiti zajednička rješenja i nove modele brže izvoditi na tržište. Prvi automobil po toj novoj logici biće Fusilier. Njegovo lansiranje je odgođeno i model se sada očekuje „vjerovatno do 2028. godine“. Poslije njega Ineos planira još dva modela. Grenadier sa kraćim međuosovinskim razmakom neće postojati : kompanija ne želi ozbiljno mijenjati platformu ili međuosovinski razmak. Umjesto toga, pojaviće se odvojeni, manji terenac.

Za kupca to bi mogla biti dobra vijest. Grenadier je ispao čvrst i karakteran, ali skup i nišan. Kompaktniji 4x4 na zajedničkoj platformi obećavaju da budu pristupačniji, ekonomičniji i lakši za grad — a da se pri tome ne pretvore u obične crossovere.

Glavna tehnička zanimljivost je pogon sa produživačem dometa. Autocar je ranije pisao da je Ineos pregovarao sa kineskim Cheryjem o range-extender platformi terenske marke iCar, izvan Kine poznate kao iCaur. Ineos to nije komentarisao, ali pravac djeluje logično : kineski proizvođači sada brzo razvijaju ovu tehnologiju.

Suština produživača dometa je u tome da se automobil osjeti kao električni, ali da vozač ne bude ovisan o punionicama. Calder je to rekla otvoreno : „To je tehnologija koja će nam dati regulatornu prednost, ali bez neugodnosti za naše kupce, tako da možemo i dalje prodavati automobile koje oni zaista žele da kupe“.

Posljednjih nekoliko godina nije bilo lako za Ineos. Marka je predstavljena javnosti 2017., proizvodnja Grenadiera krenula je 2022., a fabrika je na kraju otvorena ne u Velsu, nego u francuskom Hambachu — na bivšoj lokaciji Smarta, otkupljenoj od Mercedesa. Kapacitet pogona je 30.000 vozila godišnje, ali kompanija tom nivou još nije ni blizu.

Planove su poremetili pandemija, problemi sa dobavljačem sjedišta Recaro Automotive i rast carina u SAD-u. Pri tome se upravo SAD pretvorio u glavno tržište : na njega otpada 65% prodaje Grenadiera i srodnih modela, uključujući pickup Quartermaster. Od početka proizvodnje Ineos je isporučio ukupno oko 35.000 vozila.

Sada kompanija želi da djelimično izbjegne američke carine i da do kraja 2030. počne proizvodnju nekih modela u SAD-u. Za Ineos to više nije romantika „novog Defendera vlastitim rukama“, nego oštrija računica : ako želi opstati uz velike brendove, jedan tvrdoglavi terenac nije dovoljan.