Tempusta toiminnoksi: näin Ioniq 5 N käänsi Porschen pään

© B. Naumkin

Vielä hetki sitten virtuaaliset vaihteenvaihdot sähköautoissa näyttivät oudolta kikalta. Miksi auto, jossa ei ole klassista vaihteistoa, jäljittelisi nykäyksiä, portaita ja ääntä, kun sähkömoottori voi tarjota tasaisen ja välittömän vedon? Hyundai Ioniq 5 N on kuitenkin osoittanut, että toisinaan «feikki»-toiminto pystyy tekemään sähköautosta elävämmän. Nyt myös Porsche tarkastelee ideaa lähemmin.

Autocarin mukaan saksalaisyhtiössä synteettisiä vaihteita pidettiin aiemmin gimmickinä — nokkelana niksinä ilman todellista hyötyä. Ioniq 5 N:n jälkeen näkemys on muuttunut. Kun Porsche GT:n piiristäkin löytyy ihmisiä, jotka näkevät asiassa järkeä, kyse ei ole enää pelkästä markkinoinnista. Urheilullisten sähköautojen ongelma ei ole nopeudessa: sähköautot ovat jo pitkään kiihtyneet niin lujasti, että polttomoottoriurheiluautot näyttävät niiden rinnalla hitailta.

Ongelma on tuntumassa. Polttomoottoriautossa kuljettaja kuulee kierrokset, nappaa vaihtohetken, työskentelee kaasun kanssa ja saa mekaanista palautetta. Tehokkaassa sähköautossa on usein vain yksi pitkä kiihdytys — nopea, tehokas, mutta joskus liian steriili.

Virtuaalivaihteisto vastaa juuri tähän tunnepuoleen. Se antaa kuljettajalle kiintopisteitä: «vaihteita», ääntä, vedon vaihtelua ja hetken, jolloin pitää toimia. Se ei tee sähköautosta polttomoottoriautoa, mutta palauttaa ajamiseen rytmin. Auto ei vain kulje kovaa, vaan puhuu kuljettajalle ymmärrettävällä kielellä.

Hyundai Ioniq 5 N oli ensimmäinen massamallin esimerkki, jossa tämä logiikka todella toimi vakuuttavasti. Siinä simuloidut vaihteet eivät vaikuta satunnaiselta leikkikalulta valikossa. Ne muuttavat auton luonnetta, auttavat annostelemaan vauhtia ja tekevät rata-ajosta vähemmän yksitoikkoista. Juuri siksi idea kiinnostaa nyt merkkejä, jotka eivät elä pelkillä kiihtyvyyslukuluista vaan myös ajotuntumasta.

Puristit jatkavat tietysti väittelyä. Joillekin virtuaalivaihteisto on rehellinen tapa antaa sähköautolle tunnetta. Toisille yritys liimata polttomoottorinen menneisyys sähköiseen tulevaisuuteen. Mutta autohistoria on täynnä tällaisia kompromisseja: ohjaustehostimet, sähköinen kaasupoljin, aktiiviset pakoputkistot ja adaptiiviset jouset näyttivät aikoinaan kaikki tunkeutumiselta «oikeaan» mekaniikkaan.

Tärkeintä on, että tällaiset toiminnot voi kytkeä pois. Jos kuljettaja haluaa puhdasta sähköistä vetoa — antaa hänen ajaa ilman jäljittelyä. Jos hän haluaa enemmän osallistumista — kytkee virtuaaliset vaihteet päälle. Tämä on oikea tie: ei pakottaa kaikkia rakastamaan yhtä ideaa, vaan tarjota valinta.

Sähköautojen ei tarvitse kopioida polttomoottoriautoja. Mutta jos ne onnistuvat palauttamaan ajamisen ilon ilman bensaa ja pakokaasua, kiista «feikkivaihteista» jää nopeasti taka-alalle. Kuljettajalle tunteen alkuperä on toissijaista — tärkeintä on, toimiiko se ratin takana.