Näin Volkswagen opettaa autonsa ajamaan inhimillisemmin: uusi Travel Assist 3.0 toiminnassa

© A. Krivonosov

Volkswagen valmistelee Travel Assist 3.0:aa ei näyttävänä «autopilotti»-painikkeena, vaan rauhallisempana ja tarkempana kuljettajaa avustavana järjestelmänä. Merkin insinöörit kiertävät jo Eurooppaa Tayronilla ja ID.4:llä ja keräävät todellisia liikennetilanteita ennen kaupallista lanseerausta.

Uusi Travel Assist on yhä SAE Level 2 -järjestelmä. Tämä tarkoittaa, että auto pystyy ohjaamaan, jarruttamaan ja kiihdyttämään, pitämään kaistan, seuraamaan liikennettä ja auttamaan kaistanvaihdoissa — mutta kuljettajan on edelleen pidettävä kädet ratissa, katse tiessä ja vastuu itsellään. Tasolle 3 ei mennä tarkoituksella, ennen kaikkea vastuun takia: Level 3:lla se siirtyy osittain valmistajalle.

Travel Assist 3.0:n tärkein ero ei ole anturivalikoimassa vaan siinä, miten anturit toimivat yhdessä. Volkswagen yhdistää kameran, tutkat ja navigointitiedot Fusion Master -logiikalla. Jos kamera näkee edellä ajavan auton huonommin sumun tai vastavalon takia, järjestelmä luottaa enemmän tutkaan.

Jos kartta tuntee tulevan nopeusrajoituksen tai kaarteen etukäteen, auto voi alkaa hidastaa jo ennen kuin kyltti edes näkyy. Maantiellä se on lähes huomaamatonta. Tayron kiihdyttää sulavasti, kun rajoitus nousee 70:stä 80:een ja 90 km/h:iin, ilman nykäystä. Ramppia lähestyttäessä järjestelmä lukee aikomuksen päällä olevasta vilkusta ja hidastaa ajoissa. Kaupungissa se pysähtyy pysähtymisviivalle, jarruttaa pehmeästi punaisissa ja lähtee liikkeelle ilman nykäystä, kuten tarkkaavainen kuljettaja tekisi.

Moottoritiellä Travel Assist 3.0 osaa auttaa myös kaistanvaihdossa. Pelkkä vilkku riittää: järjestelmä arvioi vapaan tilan, viereisten autojen nopeudet ja suorittaa siirron. Toimintarajaa on laskettu 90:stä 68 km/h:iin, joten toiminnosta on hyötyä paitsi tyhjällä moottoritiellä, myös tiheässä liikenteessä.

MEB-alustaa käyttävissä sähköautoissa on vielä yksi kerros — swarm data eli «parviaineisto». Autot keräävät nimettömästi tietoa ajolinjoista, liikennemerkeistä, tiemerkinnöistä ja todellisista nopeuksista ja syöttävät sen yhteiseen karttaan. Jos 30 km/h:n rajoituksen pätkällä kaikki tosiasiassa hidastavat 15–20 km/h:iin hidastetöyssyn takia, järjestelmä oppii tuon käyttäytymisen.

Jos merkinnät ovat kuluneet, järjestelmä voi suunnistaa toisten autojen todellisten ajolinjojen mukaan. Lähestymistapa kertoo eron äänekkään autonomiakilpailun ja kärsivällisen avustimien hiomisen välillä — aina siihen pisteeseen, jossa ne eivät enää ärsytä kuljettajaa. Volkswagen ei lupaa, että auto korvaa ihmisen heti. Volkswagen tekee jotain muuta: opettaa auton auttamaan niin, että väliintulo tuntuu luonnolliselta.

Lopulta tärkeintä Travel Assist 3.0:ssa ei ole «wau»-vaikutus. Tehtävä on vaatimattomampi ja hyödyllisempi: vähemmän äkkinäisiä päätöksiä, enemmän ennustettavuutta ja apua juuri niinä hetkinä, jolloin kuljettaja on väsynyt, hajamielinen tai huomannut vaaran liian myöhään.