Ford haluaa kuitata Broncon paneelivaivan yhdellä isolla osalla

© uspto.gov

Ford etsii edelleen tapoja tehdä Broncosta mukavampi avokattoajoon. Uusi patentti kuvaa yksiosaisen kattokuoren — yhden ison osan, jonka on tarkoitus sulkea katon aukko yhdellä liikkeellä. Idea voisi korvata suuren osan irrotettavien paneelien parissa pyörimisestä ja tehdä maasturista käytännöllisemmän arjessa.

Broncon ongelma on selvä. Avattava katto on yksi mallin tunnusmerkeistä, aivan kuten Jeep Wranglerissa. Käytännössä kovat paneelit on kuitenkin irrotettava, kannettava, säilytettävä jossakin ja asetettava nopeasti takaisin sään muuttuessa. Jos päällä on kattokiskot tai retkitelineet, hommasta tulee vielä monimutkaisempi — osa kiinnikkeistä on irrotettava ensin.

Fordin patentti tarjoaa yksinkertaisempaa lähestymistapaa: yksi iso osa peittää katon aukon ja suojaa matkustamoa. Siitä voi olla hyötyä tilanteissa, joissa kuljettaja ei tarvitse täyttä kovaa kattoa, mutta haluaa nopeasti suojata sisätilan auringolta, sateelta tai pölyltä. Logiikaltaan järjestelmä on lähempänä liukupaneelia tai isoa kuorta kuin perinteistä kattoluukkua.

On tärkeää muistaa, että toistaiseksi kyse on vain patentista. Ford rekisteröi säännöllisesti ideoita, jotka eivät koskaan päädy sarjatuotantoon. Yhtiö on aiemmin jättänyt hakemuksia muistakin Broncon kattokokoonpanoista — muun muassa kaksisuuntaisesta rakenteesta, jossa voi avata etuosan, takaosan tai koko katon, sekä läpinäkyvistä liukupaneeleista.