Italialaiset haluavat tunteen takaisin: Maserati harkitsee manuaalivaihteista superautoa

© A. Krivonosov

Maserati saattaa palata ajatukseen, jonka useimmat urheilumerkit ovat lähes haudanneet: bensiinikäyttöiseen superautoon manuaalivaihteistolla. Heikon myynnin ja tulevien kumppanien spekulaatioiden taustalla tällainen projekti ei pelasta yhtiötä taloudellisesti, mutta voi palauttaa sille jotain, mitä on kauan kaivattu — aitoa kiinnostusta faneilta.

Bottegafuoriserie-yksikön johtaja Cristiano Fiorio kertoi Autocarille, että noin puolet Maseratin bespoke-osaston asiakkaista haluaa nimenomaan bensiinimoottorin ja manuaalivaihteiston. Hänen mukaansa sinä päivänä kun merkki on valmis esittelemään uuden Bottega-ohjelman, valikoimassa on oltava manuaaliversio. Myös tekninen johtaja Davide Danesin kutsui manuaalivaihteistoa «mahdollisuudeksi».

Toistaiseksi kyse ei ole vahvistetusta sarjamallista vaan pikemminkin avoimesta vihjeestä: Maserati tutkii kalliiden, pienissä sarjoissa valmistettavien autojen nichiä asiakkaille, jotka välittävät myös kuljettajan osallisuudesta eivätkä pelkästään kiihtyvyyslukemista. Jos projekti etenee tuotantoon, pääehdokas moottoriksi on talon oma 3,0-litrainen V6 Nettuno. Nykyisin se tuottaa jopa 630 hv ilman sähköavustusta ja käyttää jo MCPuran, GranTurismon ja Grecalen.

Yhtiössä sitä pidetään tärkeänä osana Maseratin luonnetta, ja siitä suunnitellaan mild hybrid- ja full hybrid -versioita, mutta ei plug-in-hybridejä. Merkille se olisi ensimmäinen aito manuaalivaihteinen superauto vuosikymmeniin — ensimmäinen 70-luvun Boran jälkeen. Mahdollisesta lippulaivasta voi tulla äärimmäisin bensiinikäyttöinen Maserati MC12:n jälkeen ja, huhujen mukaan, sen kehitys voi osittain leikata Alfa Romeon tulevan erikoismallin kanssa.

Ongelma on, etteivät imagoautot ratkaise kaikkea. Maserati on yhä hankalassa tilanteessa: myynti on heikkoa, vaikka yksittäiset mallit saavat hyviä arvioita. Edes MC20 ei muuttanut merkin asemaa jyrkästi. Niinpä rajoitetun erin manuaalivaihteinen superauto on todennäköisemmin äänekks muistutus siitä, että Maserati osaa edelleen puhua entusiasteille, kuin lääke. Samaan aikaan Maseratin johtaja Santo Ficili pitää kiinni siitä, että merkki ei ole myynnissä.

Stellantis käy hänen mukaansa neuvotteluja kahden ulkoisen yrityksen kanssa teknologisesta yhteistyöstä, erityisesti elektroniikka-arkkitehtuurin ja komponenttien osalta. Huhuissa esiintyy BYD, kun taas JLR:n Ficili sulki pois. Maseratille kytkinpoljin saattaa osoittautua ei askeleeksi taaksepäin vaan tavaksi tulla jälleen näkyväksi. Välillä merkki ei kaipaa uutta lupausta tulevasta, vaan auton, jossa kuljettaja todella haluaa vaihtaa vaihteet itse.