JCB Hydromax: nopeus Bonnevillessä, vetymoottori ja FIA-ennätysyritys

© jcb.com

592,8 km/h (368,347 mph) — tällä keskinopeudella Andy Green on jo ajanut virallisen SCTA-ennätyksen vetykäyttöisellä JCB Hydromaxilla Bonnevillessä. Torstaina auto saavutti 590,8 km/h ja perjantaina 594,7 km/h; kahden ajon keskiarvosta tuli Blown Gas Streamliner -luokan uusi ennätys, joka löi Spectre Streamlinerin tuloksen (vuodelta 2010), joka oli pysynyt voimassa 16 vuotta. Se on 29,4 km/h enemmän kuin JCB Dieselmax saavutti vuonna 2006. Ennätyksestä kertoi uutistoimisto Associated Press.

Silti maailmanennätystaulukoiden uudelleenkirjoittaminen on liian aikaista: SCTA-luokkaennätys ei ole sama asia kuin FIA:n maailmanennätys. Virallista FIA-tunnustusta varten auton on ajettava kaksi vastakkaisiin suuntiin suuntautuvaa ajoa 60 minuutin sisällä pidemmällä mittausosuudella, jolloin lasketaan tämän erillisen yrityksen keskinopeus. Yritys on suunniteltu 11. elokuuta. FIA kuvaa yksityiskohtaisesti tuloksen vahvistamista koskevat säännöt.

9,75 metriä pitkä Hydromax käyttää kahta JCB:n sarjatuotantotekniikkaan pohjautuvaa vetypolttoista polttomoottoria. Niiden yhteisteho yltää 1 600 hevosvoimaan. Kesäkuun brittiläiset testit jäivät 335 km/h:iin, eli auto kasvatti nopeuttaan lähes 258 km/h suolajärvelle siirtymisen jälkeen. JCB:n virallinen projektisivu kertoo myös, että aiempi ennätys vetypolttomoottorilla varustetulle autolle oli vain 185,5 mph, eli noin 298,5 km/h.

Tässä vety poltetaan suoraan sylintereissä — periaatteessa aivan eri ratkaisu kuin Hyundai NEXOn tai Toyota Miran polttokennot. Moottoriurheilussa Toyota kulkee rinnakkaista polkua: sen GR Corolla H2 toimii jo testialustana nestemäiselle vedylle, mukaan lukien 300 litran säiliö ja suprajohtava pumppu.

Mukana on myös tärkeä ympäristövaraus. Hydromaxin vetymoottori ei päästä pakoputkesta itse polttoaineesta peräisin olevaa CO2:ta, mutta se ei tee tekniikasta automaattisesti ”nollapäästöistä” koko elinkaaren aikana: tulos riippuu siitä, miten vety tuotetaan, ja korkean lämpötilan palamisessa voi silti syntyä muita päästöjä. AP:n mukaan JCB hankkii nykyiseen hankkeeseen vihreää vetyä.

Green pitää jo hallussaan absoluuttista maanopeusennätystä — 1 227,98 km/h ThrustSSC:llä vuonna 1997 — ja on edelleen ainoa ihminen, joka on rikkonut äänivallin maalla. Hydromax ei tavoittele tätä ennätystä. Tehtävä 11. elokuuta on paljon konkreettisempi: muuttaa SCTA-ennätys FIA:n tunnustamaksi maailmanennätykseksi.