REO Runabout: hinta, tekniset tiedot ja 805 000 km käyttöikätavoite

© REO Industries

McLaren P1:n, Ferrari F430:n ja ensimmäisen BMW X5:n parissa työskennellyt muotoilija suunnittelee nyt autoja aivan erilaisella filosofialla. REO on palkannut Frank Stephensonin luomaan kerralla kolme Runabout-mallia — T4X- ja T4C-avolava-autot sekä S4C-katumaasturin. Perusmallin hinnan luvataan alkavan 21 500 dollarista.

Projektin painotukset ovat poikkeukselliset. Kaikki kolme mallia käyttävät yhteistä tikapuurunkoon perustuvaa alustaa, mekaanista nelivetoa ja nelisylinteristä bensiinimoottoria ilman hybridijärjestelmää. REO korostaa myös tavallisia fyysisiä hallintalaitteita sekä omistajan oikeutta korjata autoaan itse.

Valmistajan mukaan koripaneelit ja verhoiluosat voidaan irrottaa tavallisilla työkaluilla alle viidessä minuutissa, ja julkista varaosaluetteloa ylläpidetään 20 vuoden ajan. Voimalinjan tavoiteltu käyttöikä on 500 000 mailia eli noin 805 000 km. Kyse on toistaiseksi kehitystavoitteesta, ei sarjatuotantoautojen testeillä vahvistetusta käyttöiästä.

REO:n mukaan yhtiö on saanut jo yli 32 500 maksullista varausta. Lukua ei kuitenkaan voi pitää myyntimääränä: paikka jonossa maksaa vain 25 dollaria, ja maksu palautetaan kokonaisuudessaan. Projekti on yhä varhaisessa kehitysvaiheessa.

Siksi tunnetun muotoilijan nimi on tällä hetkellä tärkeämpi kuin uusi ennakkokuva. Jopa suuren volyymin Ford Maverickia halpuutetaan vuodelle 2027 muuttamalla vakiovarustelua. REO yrittää ratkaista saman ongelman radikaalimmin — vähentämällä auton monimutkaisuutta jo suunnitteluvaiheessa.

REO aikoo esitellä Runaboutin tuotantomallin muotoilun marraskuussa 2026. Prototyypit ja validointi on suunniteltu vuodelle 2027, täysi konfiguraattori vuodelle 2028 ja ensimmäisiä toimituksia odotetaan vasta vuoden 2028 lopulla tai vuonna 2029. REO korostaa, että kyse on tavoiteaikataulusta, joka voi vielä muuttua. Suurin kysymys ei siis ole se, kuinka näyttäväksi Stephenson uuden REO:n muotoilee, vaan pystyykö start-up viemään näin yksinkertaisen ja edullisen auton tuotantoon menettämättä luvattua hintaa ja korjattavuutta.