Uusi maastoajoon painottuva MINI Countryman lähtee Rebelle Rallyyn

© press.bmwgroup.com

Uusi MINI Countryman saa version, jossa painotetaan aiempaa enemmän ajoa päällystettyjen teiden ulkopuolella. MINI ei aio testata autoa vain esittelyalueella: lähes heti maailmanensi-illan jälkeen se osallistuu Yhdysvaltain länsiosissa ajettavaan Rebelle Rallyyn, 1500 mailin eli noin 2400 kilometrin navigointiralliin.

MINI pitää auton ulkonäön ja tekniset tiedot edelleen salassa. Yhtiö kuvailee sitä uudeksi seikkailuhenkiseksi malliversioksi, ja aiemmassa virallisessa tiedotteessa projekti liitettiin suoraan Countryman-mallistoon. Erikoisversion maailmanensi-ilta on määrä järjestää lokakuussa 2026. Kehitysautoa on jo testattu soralla, kivikkoisilla teillä ja Kalliovuorten vuoristoreiteillä.

Seuraava vaihe on selvästi vaativampi. Rebelle Rally järjestetään 7.–17. lokakuuta Nevadassa, Utahissa ja Kaliforniassa. Miehistöt käyttävät GPS:n sijasta karttoja, kompassia ja tiekirjaa, ja reitillä on hiekkateitä, kivikkoa ja hiekkadyynejä. MINI osallistuu kilpailuun ensimmäistä kertaa; Felicia Killam ajaa ja Erica Ferrer toimii navigaattorina.

Yksi tärkeä asia on edelleen avoinna: MINI ei ole kertonut, kuinka paljon tuleva Countryman eroaa mekaanisesti tavallisesta nelivetoisesta versiosta. Maavaraa, jousitusta, renkaita, pohjapanssarointia, moottoria tai voimansiirtoa koskevia tietoja ei ole julkaistu. Aiemmin esitelty auto määriteltiin virallisesti kehitysajoneuvoksi, joten näkyviä osia ei vielä voi pitää vahvistettuna sarjatuotantovarustuksena.