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Subaru innove avec une turbine pour prolonger l'autonomie des VE

© Dasha Sysoeva
Subaru explore l'utilisation d'une turbine comme générateur dans les véhicules électriques pour augmenter leur autonomie, avec un brevet détaillant un système de démarrage de secours.
Michael Powers, Editor

Subaru poursuit le développement d'une idée atypique pour le marché automobile : l'utilisation d'une turbine dans les véhicules électriques pour augmenter leur autonomie. Un nouveau brevet confirme que l'entreprise cherche des solutions d'ingénierie pour démarrer et contrôler une turbine compacte fonctionnant comme un générateur.

Les turbines sont mal adaptées aux voitures classiques en raison d'une consommation élevée de carburant et d'une faible efficacité sous des charges variables. En revanche, en mode générateur stationnaire, elles peuvent être plus compactes et fonctionner de manière plus économique. Subaru voit la turbine comme une source d'énergie pour la batterie haute tension, transformant ainsi le modèle en un véhicule électrique à prolongateur d'autonomie (EREV).

Un brevet antérieur décrivait une procédure de démarrage rapide utilisant la batterie haute tension : le moteur de traction fait tourner le générateur, qui à son tour entraîne la turbine jusqu'à sa vitesse de fonctionnement, similaire au démarrage d'un moteur à combustion interne dans les hybrides. Le nouveau document explique ce qui se passe lorsque la batterie haute tension est épuisée : le système abaisse la vitesse de rotation cible (par exemple, de 25 000 à 20 000 tr/min) et lance le démarrage de la turbine via un circuit 12 volts, évitant ainsi de surcharger la batterie principale.

Subaru vise à éviter un scénario où le véhicule ne peut pas démarrer la turbine en cas de perte de puissance de la batterie haute tension. Ce schéma de secours permet un démarrage plus lent mais fonctionnel, garantissant la sécurité et une transition assurée vers le mode de production d'énergie. Ce détail est important car il améliore la fiabilité globale de l'architecture EREV.