Toyota et Autoliv HBM Safety Suite : comment les modèles humains virtuels améliorent la sécurité en crash

© A. Krivonosov

Toyota est devenu le premier constructeur automobile à évaluer la nouvelle HBM Safety Suite d’Autoliv. Contrairement à un mannequin de crash-test classique, elle repose sur un modèle numérique détaillé du corps humain. Le système permet d’analyser le mouvement des os et des tissus et de prévoir les mécanismes de blessure dans des scénarios difficiles ou coûteux à reproduire physiquement. Toyota évalue pour l’instant les possibilités de la plateforme — Autoliv n’a indiqué ni programme automobile précis ni calendrier d’utilisation en série.

Le principal avantage de HBM est sa variabilité. Le modèle SAFER HBM utilisé par Autoliv peut être adapté au sexe, à l’âge, à la taille et à la masse corporelle. Les ingénieurs peuvent ainsi vérifier comment les mêmes ceintures, airbags et structures de carrosserie protègent des occupants aux morphologies différentes, alors qu’un mannequin physique ne représente qu’un profil humain prédéfini.

Les crash-tests physiques ne disparaissent pas pour autant. HBM les complète et peut aider les ingénieurs à écarter plus tôt les solutions inefficaces. Depuis 2026, Euro NCAP a élargi son programme Crash Protection avec des méthodes de laboratoire et des simulations virtuelles destinées à évaluer la protection de personnes de tailles et d’âges différents. Les protocoles actuels prévoient déjà la qualification des HBM, mais ces modèles servent encore à la recherche et à la mise au point des procédures virtuelles, et non directement à l’attribution de la note de sécurité passive d’un véhicule. Leur intégration au système de notation est attendue à partir de 2029.

Les évaluations indépendantes de sécurité reposent toujours largement sur des essais physiques de véhicules. HBM ajoute un niveau supplémentaire : il permet de visualiser en amont les contraintes exercées sur des zones précises du corps et de tester davantage de configurations avant de fabriquer un nouveau prototype.

Toyota renforce parallèlement la sécurité de ses modèles de série. Le Roomy restylé a par exemple reçu un système Smart Assist enrichi et des airbags supplémentaires. HBM intervient toutefois une étape plus tôt — dès la phase de développement du véhicule.

Autoliv prévoit d’élargir l’accès à la HBM Safety Suite à d’autres constructeurs au cours de 2026. Le prochain jalon important ne sera donc pas le nombre de marques participantes, mais l’apparition du premier modèle de série dont le constructeur confirmera explicitement avoir utilisé un modèle numérique du corps humain pour mettre au point la sécurité passive.