Robotaxi Waymo à Tokyo en 2027 : 100 voitures sans conducteur et calendrier de lancement

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En 2027, Tokyo devrait voir circuler des taxis sans aucun conducteur à bord. Waymo, le service de mobilité GO et le grand opérateur de taxis tokyoïte Nihon Kotsu ont convenu de préparer des trajets commerciaux en conduite autonome de niveau 4 et d’augmenter progressivement la flotte jusqu’à environ 100 véhicules. Moscou vise un volume comparable : Yandex prévoit d’y déployer 100 robotaxis pour les passagers d’ici à la fin de 2026, mais selon un schéma de lancement différent.

Waymo teste son système dans la capitale japonaise depuis 2025. Les voitures circulent déjà de manière autonome dans sept arrondissements de Tokyo, avec pour l’instant des employés formés de Nihon Kotsu à bord. L’étape suivante prévoit des trajets publics entièrement sans conducteur après l’obtention des autorisations et la validation de la technologie. Les véhicules pourront être commandés aussi bien via Waymo que via GO.

Pour Waymo, les robotaxis ne sont plus une simple expérimentation. L’entreprise annonce plus de 500 000 trajets entièrement autonomes par semaine et une présence dans 15 grandes villes américaines. Tokyo constituera un nouveau test difficile de passage à l’échelle : circulation à gauche, rues étroites et trafic urbain dense ont nécessité une adaptation spécifique du Waymo Driver.

Une transition comparable est également en cours en Russie. Yandex affirme que 100 robotaxis destinés aux commandes via Yandex Go devraient apparaître à Moscou d’ici à la fin de 2026. Dans un premier temps, un conducteur d’essai restera toutefois à bord. À taille de flotte comparable, le projet japonais de Waymo vise donc directement des trajets commerciaux sans personne au volant.

Waymo applique déjà en Europe une méthode de préparation similaire. À Munich, l’entreprise commence par apprendre la ville avec un conducteur à bord, tandis qu’un service entièrement autonome est prévu pour la fin de 2027. Les robotaxis passent ainsi progressivement du stade de démonstration technologique à celui d’un véritable service de transport.

Le lancement à Tokyo en 2027 n’est toutefois pas garanti. L’accord conditionne explicitement le début du service aux autorisations des autorités nationales et locales ainsi qu’à la validation réussie du Waymo Driver. Mais le projet a changé de nature : il ne s’agit plus seulement de collecter des données routières, mais de préparer un service payant destiné aux passagers ordinaires.