स्कोडा सबसे पहले: एपिक स्पेनिश फैक्ट्री से आईडी. क्रॉस से पहले निकल पड़ा

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स्कोडा ने अपने छोटे इलेक्ट्रिक क्रॉसओवर के साथ फॉक्सवैगन को पीछे छोड़ दिया है। नई एपिक स्पेन के नवारा क्षेत्र में लांदाबेन के फॉक्सवैगन प्लांट में बननी शुरू हो चुकी है, जबकि उसकी रिश्तेदार फॉक्सवैगन आईडी. क्रॉस अभी लॉन्च की तैयारी ही कर रही है।

स्कोडा के लिए यह असामान्य प्रोजेक्ट है: एपिक चेक ब्रांड का स्पेन में बनने वाला पहला मॉडल है। उसी औद्योगिक नक्शे पर पहले से ही फॉक्सवैगन आईडी. पोलो और कुप्रा रावल मौजूद हैं — दोनों मार्तोरेल में असेंबल होती हैं। फॉक्सवैगन समूह लगभग एक साथ किफायती इलेक्ट्रिक कारों का पूरा एक परिवार उतार रहा है, लेकिन एपिक को लाइन पर सबसे पहले भेजने वाली स्कोडा ही रही।

फिलहाल लाइन से सिर्फ़ सबसे ताकतवर वर्जन ही उतर रहे हैं। इस एपिक में 211 एचपी की इलेक्ट्रिक मोटर है और बैटरी लगभग 440 किमी की रेंज देती है। कारें गर्मियों के बाद डीलरों तक पहुँचनी चाहिए। सस्ता वर्जन, जिसकी कीमत 25,000 € से थोड़ी अधिक रहने का अनुमान है, कुछ महीने देर से आएगा।

स्पेनिश प्लांट का चुनाव संयोग नहीं है। लांदाबेन वर्षों तक फॉक्सवैगन पोलो बनाता रहा, बाद में टी-क्रॉस और ताइगो, और अब इसे कॉम्पैक्ट इलेक्ट्रिक कारों के लिए तैयार कर दिया गया है। प्लांट की उत्पादन क्षमता रोज़ाना 1,400 कारों तक है, इसलिए माँग अच्छी रही तो स्कोडा वॉल्यूम तेज़ी से बढ़ा सकती है।

एपिक का असली दाँव रिकॉर्ड परफॉर्मेंस पर नहीं, बल्कि कीमत और व्यावहारिकता पर है। एन्याक और एलरोक की सफलता के बाद ब्रांड एक अधिक किफायती सेगमेंट में उतरने की कोशिश कर रहा है, जहाँ ग्राहक इलेक्ट्रिक कार की तुलना अब प्रीमियम से नहीं, बल्कि एक सामान्य शहरी क्रॉसओवर से करता है।

अगर स्कोडा कीमत 25,000 € के आसपास रख पाई, तो एपिक यूरोप के लिए वही बिना दिखावे की इलेक्ट्रिक कार बन सकती है जिसका इंतज़ार था: छोटी, समझने में आसान और प्राइस टैग जो डराए नहीं।