Astra ऊंची होगी और इलेक्ट्रिक बनेगी: Opel एक आइकन को नए सिरे से सोच रहा है

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Opel Astra एक और ऐसा मॉडल बन सकती है जिसे क्रॉसओवर बाज़ार अपने जाने-पहचाने बॉडी रूप से बाहर धकेल देगा। हैचबैक के SUV में बदलने को लेकर अभी कोई आधिकारिक घोषणा नहीं है, लेकिन Opel के प्रमुख Florian Huettl ने स्पष्ट कर दिया है कि अगली Astra को इस बात पर ध्यान रखकर तैयार किया जाएगा कि ख़रीदार किस ओर जा रहे हैं।

«जब हम देखते हैं कि Astra जैसी मशहूर कार की अगली पीढ़ी कैसी होनी चाहिए, तो सेगमेंट का विकास हमारे काम का बड़ा हिस्सा बन जाता है», — Huettl ने कहा। उनके अनुसार हैचबैक सेगमेंट सिकुड़ता जा रहा है, जबकि मांग SUV की तरफ बह रही है।

एक और बात अलग से अहम सुनाई दी: Astra नाम का मतलब «ज़रूरी नहीं कि पारंपरिक हैचबैक हो»। इतने पुराने इतिहास वाले मॉडल के लिए यह लगभग चेतावनी की तरह है। Opel इस पहचाने जाने वाले नाम को खोना नहीं चाहता, लेकिन वह कार के स्वरूप को बदलने के लिए तैयार है अगर नए ग्राहकों के लिए कॉम्पैक्ट क्रॉसओवर ज़्यादा समझ में आने वाला विकल्प साबित हो।

Astra का एस्टेट संस्करण फिर भी बना रहेगा। जर्मनी में ऐसी वैरिएंट अब भी लोकप्रिय हैं, इसलिए Opel व्यावहारिक बॉडी को पूरी तरह छोड़ने का इरादा नहीं रखता। आने वाली लाइनअप दो दिशाओं में बँट सकती है: ऊँचा और ज़्यादा फ़ैशनेबल मुख्य संस्करण, साथ ही उन लोगों के लिए जाना-पहचाना Sports Tourer जो «SUV जैसी» बैठने की पोज़ीशन के बजाय बूट स्पेस को चुनते हैं।

अगली Astra इलेक्ट्रिक होगी और STLA One प्लेटफ़ॉर्म पर शिफ़्ट हो जाएगी। यह आर्किटेक्चर 800 वोल्ट तकनीक का समर्थन करता है, जिसका मतलब है कि मॉडल को तेज़ चार्जिंग और मज़बूत रेंज मिल सकेगी। उत्पादन जर्मनी के Rüsselsheim में ही बना रहेगा। इसी प्लेटफ़ॉर्म पर Astra से पहले नई Corsa आएगी, जिसके भी पूरी तरह इलेक्ट्रिक होने की उम्मीद है।

मौजूदा Astra L का उत्पादन 2021 के अंत से हो रहा है और इसे 2026 में अभी हाल ही में फ़ेसलिफ्ट मिला है। इसलिए पीढ़ी बदलाव तुरंत नहीं, बल्कि कुछ वर्षों में होने की उम्मीद है।

Astra की कहानी दिखाती है कि अब तो जाना-पहचाना नाम भी पुराने फ़ॉर्मेट को जीवित रखने के लिए काफ़ी नहीं है। ख़रीदार ऊँची बैठक, ज़्यादा बिजली और कम समझौते चाहता है — Opel बस इस लहर से पीछे न छूट जाने की कोशिश कर रहा है।